SC Braga rozbija Železničar 4:0 i awansuje w Lidze Konferencji, Lukas Hornicek blisko Newcastle United

Przebieg meczu

SC Braga zapewniła sobie awans do trzeciej rundy kwalifikacji Ligi Konferencji UEFA, wygrywając w czwartek wieczorem na własnym stadionie z serbskim Železničar Pančevo 4:0. Dzięki zwycięstwu 1:0 w pierwszym meczu, portugalski klub wygrał w dwumeczu 5:0. Braga szybko przejęła kontrolę nad spotkaniem, a wynik otworzył w 27. minucie Ricardo Horta, wykorzystując rzut karny podyktowany za faul bramkarza Zorana Popovicia na Gabrielu Silvie. Popović został za to zagranie ukarany żółtą kartką.

Tuż przed przerwą Gabriel Silva podwyższył prowadzenie efektownym strzałem zza pola karnego w samo okienko bramki. Brazylijski skrzydłowy, pozyskany latem, był jednym z wyróżniających się zawodników. W drugiej połowie Braga nadal atakowała i wywalczyła kolejny rzut karny. Popović obronił strzał Horty oraz dobitkę, ale przy trzeciej próbie w 63. minucie piłkę do siatki skierował Pau Víctor. Wynik ustalił w 85. minucie Fran Navarro, dobijając strzał Pau Víctora.

Vicens o występie

Trener Carlos Vicens był zadowolony z postępu, jaki poczyniła drużyna w porównaniu z pierwszym meczem. Wskazał na korzyści płynące z dodatkowego tygodnia treningów, który poprawił kondycję fizyczną zespołu i zgranie nowych zawodników.

„Krok naprzód był widoczny. Mieliśmy kolejny tydzień treningów, poprawiliśmy kondycję fizyczną, zrozumienie między zawodnikami, którzy nie spędzili ze sobą zbyt wiele czasu, oraz rytm gry piłką.”

Vicens nie chciał jednak rozmawiać o walce o tytuł czy dalekiej fazie rozgrywek europejskich, podkreślając, że uwaga musi pozostać skupiona na najbliższym rywalu. Zaznaczył, że zeszłoroczny awans do półfinału Ligi Europy nie ma teraz żadnego znaczenia.

„Najpierw musimy dotrzeć do fazy play-off. Jeśli myślimy o tym, co może się wydarzyć w maju, jesteśmy w błędzie. Futbol nie ma pamięci. To, co zrobiliśmy w zeszłym sezonie, nic nam teraz nie daje.”

Przyszłość Hornicka

Duża część uwagi przed meczem skupiała się na bramkarzu Lukasie Hornicku, który nie znalazł się w kadrze meczowej w obliczu silnych doniesień o jego bliskim przejściu do Newcastle United. Vicens był po meczu wielokrotnie pytany o sytuację Czecha i utrzymywał, że transfer nie został sfinalizowany.

„Nie żegnałem się, ponieważ on wciąż jest zawodnikiem SC Braga. Nie mam informacji, które mówiłyby inaczej.”

Trener przyznał, że spekulacje wpłynęły na zawodnika, opisując go jako "nieco przytłoczonego tym wszystkim". Wyjaśnił, że Bernardo Fontes został wybrany do wyjściowego składu, ponieważ dobrze trenował i zasłużył na szansę. Gabriel Silva wyraził radość ze zdobycia swojej pierwszej bramki dla klubu i pochwalił atmosferę w szatni.

„Jestem bardzo szczęśliwy, że zdobyłem swojego pierwszego gola dla Bragi. Cały zespół zasługuje na gratulacje, daliśmy z siebie wszystko na boisku i odnieśliśmy zwycięstwo.”

Jesus na trybunach

Mecz przyciągnął uwagę nowego selekcjonera reprezentacji Portugalii, Jorge Jesusa. Był on widziany w loży VIP obok Pedro Proençy, obserwując zawodników Bragi, którzy mogą w przyszłości trafić do jego kadry. Jesus dobrze zna Estádio Municipal de Braga, ponieważ prowadził ten klub w przeszłości.

Co dalej

Braga awansowała do trzeciej rundy kwalifikacji, w której zmierzy się z białoruskim Dynamem Mińsk. Wcześniej drużyna rozpocznie zmagania w Liga Portugal Betclic. Vicens jasno dał do zrozumienia, że celem jest wygranie każdego meczu, niezależnie od rozgrywek, ale ostrzegł przed wybieganiem w przyszłość. Dwumecz z Dynamem Mińsk zadecyduje o tym, czy Braga dotrze do fazy play-off, ostatniej przeszkody przed fazą ligową Ligi Konferencji.