World Athletics inauguruje w Budapeszcie Ultimate Championship z pulą nagród 10 mln USD i 150 tys. USD dla zwycięzców

Inauguracyjny format w Budapeszcie

World Athletics organizuje pierwszą edycję Ultimate Championship w Budapeszcie w dniach 11–13 września 2026 r. W trzydniowych zawodach na zaproszenie weźmie udział 26 mistrzów olimpijskich z Paryża 2024, 26 mistrzów świata z Tokio 2025, zwycięzcy Diamentowej Ligi oraz czołowi zawodnicy rankingu światowego 2026. Organizatorzy stworzyli to dwuletnie wydarzenie, aby zapewnić rywalizację na koniec sezonu w latach bez mistrzostw świata na otwartym stadionie. Zawody odbywają się wyłącznie podczas sesji wieczornych, wykorzystując uproszczony format i bezpośrednie finały, aby utrzymać ciągłość akcji na stadionie.

Podział puli nagród

Łączna pula nagród wynosi 10 mln USD, z czego 150 tys. USD przypada zwycięzcom konkurencji indywidualnych. Zdobywcy drugiego miejsca otrzymają 75 tys. USD, trzeciego 40 tys. USD, a wypłaty sięgają aż do 16. miejsca, które premiowane jest kwotą 2 tys. USD. Sztafety podzielą między siebie 80 tys. USD za zwycięstwo, 40 tys. USD za drugie miejsce i 24 tys. USD za trzecie. Główna nagroda indywidualna przewyższa 70 tys. USD przyznawane podczas mistrzostw świata w Tokio w 2025 r. oraz 50 tys. USD dla złotych medalistów olimpijskich w Paryżu.

Podczas wystąpienia w Budapeszcie 10 września ośmiokrotny mistrz olimpijski Usain Bolt zauważył, że wyższe nagrody zmieniają możliwości finansowe lekkoatletów.

To dobre dla sportu, zachęca zawodników do dawania z siebie wszystkiego. Szkoda, że mnie to ominęło.

Prezentacja i zmiany na stadionie

Aby zmienić tradycyjną oprawę, World Athletics przefarbowało trawę na czarno i wprowadziło teatralne oświetlenie punktowe, które rozświetla poszczególne konkurencje w zaciemnionym obiekcie. Zrezygnowano z medali na rzecz jednego trofeum za dyscyplinę, a w biegu na 200 metrów zastosowano system draftu zawodników w celu ustalenia torów. Prezydent World Athletics Sebastian Coe wyjaśnił cel testowania tych zmian w Budapeszcie.

Chcemy, aby te mistrzostwa były inkubatorem zmian. To wydarzenie stworzone z kibicami i przez kibiców, z zawodnikami i przez zawodników.

Zamiast standardowej konferencji prasowej, 10 września sportowcy wzięli udział w przejściu po czerwonym dywanie. Mistrz olimpijski w biegu na 100 metrów Noah Lyles pomógł w opracowaniu koncepcji prezentacji stadionu, a rekordzista świata w skoku o tyczce Armand Duplantis skomponował i przygotował się do wykonania hymnu zawodów pod tytułem „Gold”.

Perspektywa finansowa zawodników

Włoska skoczkini w dal Larissa Iapichino wskazała, że bezpośrednie zyski finansowe są kluczowe dla sportowców z krajów, w których wojskowe programy sportowe nie finansują szkolenia. Zawodnicy, tacy jak francuski młociarz Yann Chaussinand, również poparli strukturę wypłat podczas przygotowań. Start World Athletics następuje po wcześniejszym zamknięciu ligi Grand Slam Track Michaela Johnsona, która zakończyła działalność z powodów finansowych po próbie stworzenia podobnego cyklu w 2025 r. Rywalizacja rozpoczyna się w piątek wieczorem na stadionie w Budapeszcie i potrwa trzy dni.