Projekt reprezentacji Azerbejdżanu U-20

53-letni Rui Jorge twierdzi, że jego pierwsza praca za granicą, polegająca na prowadzeniu reprezentacji Azerbejdżanu do lat 20, przebiega bardzo dobrze. Został zaproszony do przygotowania kraju do udziału w mistrzostwach świata U-20 w 2027 roku, które Azerbejdżan będzie współorganizował z Uzbekistanem. Przyznał, że obecna kadra nie posiada wystarczającego potencjału, by rywalizować w turnieju, ale celem jest rozwój zawodników z myślą o przyszłości. Poinformował osoby, które złożyły mu propozycję, że nie jest odpowiednim wyborem, jeśli oczekują kogoś, kto obieca tytuł mistrza świata lub zwycięstwa, ale może pomóc młodym piłkarzom w rozwoju i grze jako zespół.

Wyróżnia 16-letniego zawodnika Karabachu, który jego zdaniem dorównuje najlepszym graczom z rocznika 2010 w Portugalii i na świecie. Dodaje, że młodym piłkarzom w Azerbejdżanie brakuje środowiska rozwojowego, jakie mają zawodnicy w Portugalii.

„Dzieciaki z talentem istnieją, to niezaprzeczalne.”

Podkreśla, że bardziej interesuje go obserwowanie rozwoju tych zawodników i ich postępów niż praca w seniorskiej piłce.

Czternaście lat z portugalską kadrą U-21

Przed wyjazdem za granicę Rui Jorge przez ponad 14 lat prowadził reprezentację Portugalii U-21 i twierdzi, że niczego by w tym okresie nie zmienił. Przegrał dwa finały mistrzostw Europy U-21, w 2015 i 2021 roku, i zapewnia, że zrobił wszystko, co w jego mocy, aby zdobyć tytuł. Zaznacza, że ponad 60 zawodników z jego drużyn trafiło do seniorskiej reprezentacji. Ceni sobie ludzki i behawioralny aspekt pracy tak samo jak wyniki i odmawia wyróżniania poszczególnych graczy, twierdząc, że wszyscy dali z siebie maksimum.

Praca z seniorami i FPF

Rui Jorge poprowadził tylko dwa mecze seniorskie, ostatnie dwa spotkania sezonu 2008/09 w Belenenses, które przejął wbrew własnej woli po telefonie od Jaime Pacheco, odchodzącego wówczas z klubu. Twierdzi, że zarządzanie seniorami nigdy nie było jego celem. Odszedł z roli trenera U-21 po mistrzostwach Europy, gdy wygasł jego kontrakt, a zastąpił go Luís Freire. Od czasu odejścia nie obejrzał żadnego meczu portugalskiej kadry U-21, ale zadzwonił do Freire, by życzyć mu powodzenia.

Skrytykował sposób, w jaki Pedro Proença obszedł się z jego odejściem, mówiąc, że prezes federacji nigdy z nim nie porozmawiał przy rozstaniu.

„To było nie tylko nieuczciwe w sposobie, w jaki to zrobili, ale także niskich lotów.”

Dodał, że takie zachowanie nie przystoi osobie o dobrym charakterze i pozostawiło go ze smutkiem.

Cristiano Ronaldo

Rui Jorge twierdzi, że nie śledził uważnie kontrowersji wokół portugalskiej kadry, wiedząc o nich tylko z wiadomości od innych. Wspomina Cristiano Ronaldo jako młodego zawodnika w Sportingu, gdy sam był już doświadczonym piłkarzem z kilkuletnim stażem w klubie i reprezentacji. Ma nadzieję, że kariera Ronaldo w kadrze zakończy się w sposób godny tak wielkiego nazwiska.

„To najlepszy Portugalczyk w historii, to niezaprzeczalne.”

Ronaldo opuścił zgrupowanie reprezentacji 30 września, przed meczami Ligi Narodów w grupie A4 przeciwko Danii i Norwegii, uzasadniając swoje odejście naruszeniem zaufania przez trenera Jorge Jesusa. W oświadczeniu 41-latek oskarżył trenera o dwukrotne złamanie danego słowa. Rozpoczął wygrany 1:0 mecz u siebie z Walią 24 września i był niewykorzystanym rezerwowym w wygranym 2:1 spotkaniu w Norwegii trzy dni później, po czym opuścił boisko wyraźnie niezadowolony.