Shamrock Rovers wygrywają z Araratem 2:1, ale odpadają z eliminacji Ligi Mistrzów

Dominacja w pierwszej połowie

Shamrock Rovers musieli odrobić straty z pierwszego meczu i od początku grali ofensywnie. Prowadzenie objęli w 12. minucie, gdy Matt Healy strzałem lewą nogą zza pola karnego wykończył płynną akcję z udziałem Grahama Burke'a, Jacka Byrne'a i Aarona Greene'a. Długa, sześciominutowa analiza VAR wystawiła cierpliwość kibiców na próbę, ale ostatecznie gol został uznany. Rovers kontynuowali ataki i jeszcze przed przerwą podwyższyli prowadzenie. Bramkarz Araratu, João Bravim, zawahał się przy krótkim podaniu, co wykorzystał Greene. Po wymianie podań z Byrne'em, Greene skierował piłkę do siatki. Dylan Watts i Greene mieli kolejne okazje, a strzał z rzutu wolnego Jake'a Mulraneya został obroniony, co oznaczało wynik 2:0 do przerwy.

Odpowiedź Araratu i decydujące trafienie

Ormiański zespół przez większość wieczoru ograniczał się do rzadkich kontrataków. Na początku drugiej połowy Max Carlier strzelił wysoko nad bramką, a kapitan Karen Muradyan posłał piłkę tuż obok słupka. Rovers wciąż stwarzali sytuacje (oddali 17 strzałów przy pięciu Araratu), jednak chwila dekoncentracji w 73. minucie okazała się kosztowna. Brazylijski napastnik Sandro Lima, który wcześniej w siódmej minucie trafił w słupek, znalazł miejsce w polu karnym i zdobył bramkę na 2:1. Był to jedyny celny strzał Araratu w meczu, który przesądził o losach rywalizacji na korzyść gości.

Niewykorzystane okazje

Rovers mieli szanse na rozstrzygnięcie losów dwumeczu przed golem Limy. W 33. minucie po akcji prawą stroną Mulraney dośrodkował do Adama Brennana, którego uderzenie głową z bliskiej odległości przeszło nad poprzeczką. Ta niewykorzystana szansa kosztowała gospodarzy wyrównanie w dwumeczu. Mimo długiego utrzymywania się przy piłce, gospodarze nie zdołali zdobyć trzeciej bramki, która doprowadziłaby do dogrywki. Pico Lopes, weteran mistrzostw świata, wcześniej skutecznie utrudnił Limie oddanie strzału przy dalszym słupku, jednak to ostrzeżenie nie wystarczyło do awansu.

Co dalej

Kampania Shamrock Rovers w Lidze Mistrzów kończy się na drugiej rundzie eliminacji. Zespół przenosi się do trzeciej rundy eliminacji Ligi Europy, gdzie w przyszłym tygodniu zmierzy się z albańskim KF Egnatia. Pierwszy mecz odbędzie się w Tallaght. Trener Stephen Bradley liczy, że nowy nabytek, Will Fitzgerald, pozyskany tego samego dnia ze Sligo Rovers za kwotę około 75 000 euro, wzmocni skład, który pokazał duży potencjał ofensywny, ale zapłacił wysoką cenę za jeden błąd w obronie. Mecz sędziował Anglik Sam Barrott, który poprowadzi również mecz o Tarczę Wspólnoty między Arsenalem a Manchesterem City.