Dane z monitoringu wskazują na bliskie podejście

Rosyjski satelita wojskowy Kosmos-2612 zbliżył się na odległość 26 metrów do ICEYE-X36, komercyjnego satelity radarowego wyprodukowanego przez fińską firmę ICEYE, pierwotnie zarejestrowanego w Stanach Zjednoczonych. Według serwisu monitorującego Orbital Radar, oba obiekty dzieli 26 metrów, podczas gdy każde podejście poniżej jednego kilometra uznaje się za krytyczne. Prędkość obu satelitów względem siebie określono jako zerową. Radar ten potrafi obrazować teren w nocy oraz przez gęste chmury, co czyni go przydatnym w śledzeniu ruchów wojsk i pojazdów wojskowych. Ukraina korzysta z danych tego satelity, a firma dostarczała je również klientom rządowym z USA.

Jak doszło do zbliżenia

Marco Langbroek, ekspert ds. satelitów z TU Delft, śledzi ruchy obiektów i twierdzi, że zbliżenie trwało od tygodni. Według analizy Center for Strategic and International Studies (CSIS), opublikowanej 15 października, Kosmos-2612 pod koniec września wykonał serię manewrów, aby wejść w płaszczyznę orbitalną ICEYE-X36. 12 października rosyjski satelita miał dokonać korekty prędkości o około 27,9 metra na sekundę, stabilizując orbitę na wysokości blisko 555 kilometrów. Langbroek ocenił dystans na jeden do dwóch kilometrów w sobotę 17 października oraz na kilkaset metrów w niedzielę 18 października, dodając, że nie jest w stanie zmierzyć go dokładniej. Kosmos-2612 został wystrzelony w kwietniu 2026 roku wraz z pięcioma innymi rosyjskimi satelitami.

We wpisie na blogu Langbroek ostrzegł, że sytuacja jest niepokojąca.

„W kosmosie trwa niepokojąca zabawa w kotka i myszkę.”

Rosja już wcześniej zbliżała się do innych satelitów, jednak wcześniejsze przypadki dotyczyły satelitów komunikacyjnych, które mogły być monitorowane pod kątem podsłuchu.

Dlaczego satelita jest ważny dla Ukrainy

Ukraiński wywiad wojskowy przypisuje zdjęciom i informacjom z satelity zniszczenie ponad 7000 rosyjskich pojazdów na froncie. Firma Iceye, założona w Finlandii w 2014 roku, liczy wśród swoich klientów firmy zbrojeniowe Rheinmetall i Saab, a po inwazji Rosji na Ukrainę podpisała umowy na dostarczanie danych satelitarnych. Triszkin twierdzi, że nie wiadomo, czy Kijów otrzymuje dane wywiadowcze bezpośrednio z ICEYE-X36. Według doniesień Rosja ostrzegła, że każdy satelita przydatny Ukrainie w wojnie jest uzasadnionym celem.

Co może wydarzyć się dalej

Eksperci konsultowani przez Golem wymieniają kilka scenariuszy: Kosmos-2612 mógłby podążać za ICEYE-X36, aby zakłócić jego sygnały i wyłączyć go z eksploatacji lub spróbować uszkodzić go laserami. Trzecią możliwością jest zwykła obserwacja. Blick zauważa, że podczas wojny nigdy nie zestrzelono wrogiego satelity, choć Rosja, Chiny i Stany Zjednoczone niszczyły satelity w testach wojskowych. Triszkin sugeruje, że Moskwa może dążyć do zmuszenia operatorów ICEYE do częstych korekt orbity, co zużywa paliwo i skraca żywotność satelity. Langbroek opisuje najlepszy scenariusz jako prowokację, a najgorszy jako próbę unieszkodliwienia satelity.

„Teraz wygląda to bardziej na przygotowanie do faktycznego wyłączenia wrogiego satelity.”

Langbroek zastanawia się również, czy może to być pierwszy prawdziwy atak antysatelitarny i ostrzega, że w razie nagłej awarii ICEYE-X36 trudno byłoby jednoznacznie obwinić Kosmos-2612. Inni obserwatorzy również uważają, że manewr był celowy. Firma Iceye nie odpowiedziała jeszcze na doniesienia w momencie publikacji, a Langbroek spodziewa się, że najbliższe godziny i dni pokażą, jakie są zamiary Rosji.