Sekretarz zdrowia USA RFK Jr. staje się wiralowy, łapiąc węże gołymi rękami w domu dr. Oza na Florydzie
Nagranie, na którym sekretarz zdrowia USA Robert F. Kennedy Jr. łapie gołymi rękami dwa węże z gatunku połykaczy czarnych na plażowym domu na Florydzie, stało się wiralowe, wywołując mieszane reakcje wśród ekspertów od dzikiej przyrody i opinii publicznej.
Incydent
Sekretarz zdrowia i opieki społecznej USA Robert F. Kennedy Jr. opublikował 26 maja 2026 r. w mediach społecznościowych nagranie, na którym usuwa parę węży z patio nadmorskiego domu na Florydzie. Nieruchomość należy do jego kolegi, dr. Mehmeta Oza, administratora Centrów Usług Medicare i Medicaid oraz znanej osobowości telewizyjnej. Na nagraniu Kennedy, ubrany w koszulę, krawat, spodnie od garnituru i skarpetki, ale bez butów, kuca i chwyta dwa wijące się gady za ogony, po czym unosi je w stronę kamery z uśmiechem.
To są połykacze czarne!
Reakcje z miejsca zdarzenia
Przez cały film słychać, jak żona Kennedy'ego, aktorka Cheryl Hines, wielokrotnie prosi go, aby był ostrożny i odłożył węże. Jej zaniepokojony głos jest słyszalny w tle, wołając „Bobby, proszę” i kwestionując jego działania. Dr Oz jest również słyszalny poza kadrem, pytając o gatunek węży. Mimo ostrzeżeń Kennedy nadal obchodzi się ze zwierzętami, które najwyraźniej gryzą go w ręce, próbując uciec.
Analiza ekspertów
Eksperci od dzikiej przyrody zidentyfikowali gady jako południowe połykacze czarne (Coluber constrictor), niejadowity gatunek pospolity w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, szczególnie na Florydzie. Według National Park Service węże te są nieszkodliwe dla ludzi, jeśli pozostawi się je w spokoju. Herpetolodzy skrytykowali jednak technikę obchodzenia się z wężami przez Kennedy'ego. Bonnie Keller, była członkini zarządu Virginia Herpetological Society, stwierdziła, że chwytanie węży za ogon może spowodować urazy kręgosłupa i znaczny stres u zwierząt.
Zdecydowanie nie obchodziłabym się z wężami w ten sposób, ale jestem profesjonalistką.
Sean McKnight, dyrektor Rattlesnake Conservancy, dodał, że wszelkie obchodzenie się z dzikimi zwierzętami powinno być minimalizowane, aby uniknąć niepotrzebnego stresu. Profesjonalny łapacz węży Bruce Ireland ocenił Kennedy'ego na 9,6 na 10 za umiejętność identyfikacji niejadowitych węży, ale zauważył, że powinien bardziej ugiąć kolana i pozostać niżej przy ziemi. Sara Ruane, herpetolog, skomentowała, że choć docenia każdego, kto dotyka węża bez użycia łopaty, to było to dalekie od najlepszego obchodzenia się z wężem, jakie kiedykolwiek widziała.
Wzór kontrowersyjnych spotkań ze zwierzętami
Incydent jest najnowszym z serii kontrowersyjnych interakcji Kennedy'ego ze zwierzętami. Podczas swojej kampanii prezydenckiej w 2024 r. udostępnił nagranie, na którym łapie grzechotnika na swoim podjeździe w Kalifornii za pomocą siatki. Wcześniej w tym roku opublikował zdjęcie trzymającego uratowanego ptaka na lotnisku Dulles w Wirginii. Spotkał się również z krytyką za przyznanie, że w 2014 r. zebrał martwe młode niedźwiedzia potrącone przez samochód i pozostawił jego zwłoki w nowojorskim Central Parku jako żart, twierdząc, że miał zamrażarkę pełną takich padlin. Podczas przesłuchania w Kongresie pytano go o ujawnienie, że kiedyś dokonał sekcji martwego szopa w celach badawczych.
Reakcja publiczności
Nagranie szybko stało się wiralowe, zdobywając ponad 7 milionów wyświetleń na X w ciągu kilku godzin. Reakcje w sieci były mieszane – niektórzy użytkownicy byli rozbawieni, inni wyrazili zaniepokojenie. Jeden z komentujących zażartował o „sprzedawcy oleju wężowego usuwającym węże”, a inny nawiązał do kaduceusza Hermesa, mówiąc, że Kennedy „odtwarza mitologię”. Nie wiadomo, co stało się z wężami po usunięciu ich z posesji.
