Remis 1:1 Niemiec z Chorwacją w Pucharze Davisa po zwycięstwie Zvereva i porażce Altmaiera

Podział punktów w meczach otwarcia w Halle

Niemcy i Chorwacja zakończyły pierwszy dzień rywalizacji w drugiej rundzie Pucharu Davisa remisem 1:1. Spotkanie odbywa się w sobotę w Heristo-Arena w Halle w Westfalii. Alexander Zverev zapewnił drużynie Niemieckiego Związku Tenisowego (DTB) prowadzenie 1:0, pokonując Mateja Dodiga 6:4, 7:6 (7:3) w pierwszym pojedynku. Dwudziestodziewięcioletni zawodnik, zajmujący drugie miejsce w rankingu światowym, przełamał serwis rywala na początku meczu, obejmując prowadzenie 2:1 w pierwszym secie, jednak musiał mierzyć się z oporem dwudziestojednoletniego Chorwata, notowanego na 171. miejscu w rankingu ATP. Chorwacja wyrównała stan rywalizacji w drugim meczu singlowym, w którym najlepszy chorwacki tenisista Dino Prizmic pokonał Daniela Altmaiera 4:6, 3:6. Altmaier miał trudności przez cały mecz, co uciszyło miejscową publiczność i przeniosło ciężar presji na niedzielne, decydujące starcia.

Zverev walczy mimo zmęczenia po US Open

Zverev przystąpił do rywalizacji w Halle sześć dni po zwycięstwie w US Open w Nowym Jorku, rezygnując z przerwy przed zaplanowanym występem w Laver Cup w Londynie. Po późnych meczach, krótkich nocach i obowiązkach medialnych w Stanach Zjednoczonych, Zverev przyznał, że woli pozostać aktywnym niż robić dwutygodniową przerwę. Zawodnik walczy również o pozycję lidera rankingu światowego, co nie udało się żadnemu niemieckiemu tenisiście od czasu Borisa Beckera w 1991 roku. Mimo chwil zmęczenia i niewymuszonych błędów w drugim secie, Zverev odzyskał kontrolę w tie-breaku na oczach swojej córki i partnerki Sophii Thomalli. Po meczu Zverev pochwalił przeciwnika i ocenił, że Dodig wkrótce awansuje do pierwszej dwudziestki rankingu światowego.

„Matej zagrał niesamowity mecz, nie spodziewałem się tego.”

Zverev podkreślił, że jego zaangażowanie w mecz wynika z chęci zdobycia Pucharu Davisa dla Niemiec, które ostatni raz triumfowały w tych rozgrywkach 33 lata temu.

„Jako niemiecka drużyna kiedyś się zestarzejemy. Wierzę, że mamy szansę w tym roku, a być może także przez kolejne dwa lub trzy lata. Chcę wykorzystać każdą szansę na wygranie Pucharu Davisa.”

Decydujące niedzielne mecze i kwalifikacja do finału

Rywalizacja zostanie wznowiona w niedzielę trzema meczami, które wyłonią reprezentację awansującą do finałowej fazy turnieju. Gra rozpocznie się o 12:00 meczem deblowym, w którym finaliści US Open Kevin Krawietz i Tim Pütz zmierzą się z mistrzami olimpijskimi Nikolą Mekticiem i Mate Paviciem. Chorwacja występuje bez byłego mistrza US Open Marina Cilicia, który pauzuje z powodu kontuzji. Po deblu Zverev zagra z Prizmiciem w pierwszym niedzielnym singlu, a następnie Altmaier zmierzy się z Dodigiem. Kapitan niemieckiej drużyny Michael Kohlmann ma możliwość zmiany składu i wystawienia Yannicka Hanfmanna w miejsce Altmaiera.

Do zapewnienia sobie miejsca w turnieju finałowym Pucharu Davisa w Bolonii (Włochy), zaplanowanym na 24–29 listopada, wymagane są trzy zwycięstwa w formacie do pięciu meczów. Niemcy zajmują obecnie trzecie miejsce w rankingu Pucharu Davisa za Stanami Zjednoczonymi i Włochami, po porażce w zeszłorocznym półfinale z Hiszpanią.