Curaçao zdobywa pierwszy punkt w historii MŚ, Eloy Room bije rekord 15 obronami przeciwko Ekwadorowi

Curaçao zdobyło swój pierwszy punkt w historii mistrzostw świata, remisując 0:0 z Ekwadorem 20 czerwca na stadionie Arrowhead w Kansas City. Ta karaibska wyspa, najmniejszy pod względem liczby ludności kraj, jaki kiedykolwiek wystąpił na mundialu, odparła nieustępliwy atak Ekwadoru dzięki bramkarzowi Eloy'owi Room'owi.

Bohaterstwo bramkarza

Room, 37-letni piłkarz urodzony w Holandii, ale reprezentujący Curaçao od 2015 roku, popisał się 15 obronami w ciągu 90 minut, ustanawiając rekord w podstawowym czasie gry od czasu prowadzenia kompleksowych statystyk od 1966 roku. Rekord wszech czasów w meczach MŚ wynoszący 16 obron należy do Tima Howarda, który potrzebował 120 minut w przegranym meczu 1/8 finału USA z Belgią w 2014 roku. Room został uznany najlepszym zawodnikiem meczu i żartobliwie stwierdził, że spodziewa się pomnika na wyspie.

Dla nas to jak zwycięstwo, pierwszy punkt w historii mistrzostw świata. To niesamowite, gdy pomyśli się o drodze, którą przebyliśmy i jak tu dotarliśmy. Pokazaliśmy, że mamy prawdziwe serce drużyny, to niesamowite uczucie.

Dałem z siebie wszystko. I tak jak ja, cała drużyna. To niesamowite, że najmniejszy kraj w historii zdołał osiągnąć taki wynik. Spodziewam się jednak, że postawią mi pomnik na Curaçao.

Frustracja Ekwadoru

Ekwador przyjechał jako druga drużyna południowoamerykańskich eliminacji, ale nie potrafił wykorzystać miażdżącej przewagi. Posiadanie piłki wyniosło 75 procent, oddał 28 strzałów, a oczekiwane gole (xG) sięgnęły 2,84. Curaçao pomogła także poprzeczka, gdy późnym wieczorem dośrodkowanie Ángelo Preciado odbiło się od niej. Trener Ekwadoru, Sebastián Beccacece, wziął na siebie odpowiedzialność.

Są rzeczy, których nie da się wytłumaczyć w piłce nożnej. Chcieliśmy wygrać, ale nie udało się. Odpowiedzialność spoczywa na mnie. Zawodnicy dali z siebie wszystko.

Królewska obecność i świętowanie

Król Holandii Wilhelm-Aleksander i królowa Máxima oglądali mecz z trybun, a następnie odwiedzili szatnię Curaçao, gdzie tańczyli z zawodnikami w rytm karaibskiej muzyki. Nagranie z tej sceny szybko rozprzestrzeniło się w sieci. Curaçao jest autonomicznym krajem w Królestwie Niderlandów, a 25 z 26 członków kadry urodziło się w Holandii; drużynę prowadzi weteran Dick Advocaat.

Podróż Curaçao na mundial

Punkt zdobyto po otwierającej porażce 1:7 z Niemcami. Room zadedykował swój występ zmarłemu w listopadzie ojcu. Curaçao, liczące mniej niż 200 000 mieszkańców, wciąż ma nadzieję na awans z grupy E, choć w trzecim meczu grupowym zmierzy się jeszcze z Wybrzeżem Kości Słoniowej.