Piętnastolatek z Florydy wycofuje pozew przeciwko Meta w sprawie uzależnienia od mediów społecznościowych tuż przed procesem

Oddalenie pozwu

Piętnastoletni mieszkaniec Florydy, zidentyfikowany jako R.K.C., wycofał w środę pozew o uzależnienie od mediów społecznościowych przeciwko Meta, zaledwie pięć dni przed planowanym rozpoczęciem procesu przed ławą przysięgłych w Los Angeles. Powód zawarł już ugody z trzema pozostałymi pozwanymi: YouTube i TikTok porozumiały się w czerwcu, a Snap osiągnął wstępne porozumienie w poniedziałek. Meta poinformowała, że R.K.C. nie otrzymał żadnej zapłaty za wycofanie swoich roszczeń.

W świetle ogólnego sukcesu postępowania oraz obaw związanych z koniecznością przejścia przez wyczerpujący, wielotygodniowy proces, powód zdecydował się wycofać roszczenia wobec Meta.

Zarzuty nigdy nie miały podstaw, a ten wynik jasno pokazuje, że nie zrezygnujemy z obrony przed bezpodstawnymi pozwami.

Zarzuty powoda

R.K.C. z Panama City na Florydzie twierdził, że zaczął korzystać z mediów społecznościowych około ósmego roku życia i popadł w uzależnienie, co skutkowało bezsennością, depresją, stanami lękowymi oraz myślami samobójczymi. W pozwie argumentowano, że funkcje takie jak nieskończone przewijanie i autoodtwarzanie wymuszały kompulsywne korzystanie z platform. Meta w dokumentach sądowych wskazywała, że dane firmy pokazują, iż nastolatek korzystał z Instagrama i Facebooka średnio przez mniej niż dziesięć minut dziennie, a większość jego kont została założona już po zatrudnieniu prawnika.

Ugody z innymi platformami

YouTube i TikTok zawarły poufne ugody w czerwcu, co wykluczyło je z procesu. Wstępne porozumienie ze Snapem z 20 lipca sprawiło, że Meta pozostała jedynym pozwanym. Warunki tych umów nie zostały ujawnione. Prawniczka powoda, Emily Jeffcott, przekazała, że R.K.C. jest zadowolony z ogólnego wyniku i chce skupić się na powrocie do zdrowia oraz terapii.

Szerszy kontekst prawny

Sprawa ta była drugą z dziewięciu spraw pilotażowych (bellwether trials) wybranych spośród ponad 3000 indywidualnych pozwów złożonych przeciwko największym platformom społecznościowym. Pierwszy proces zakończył się w marcu werdyktem ławy przysięgłych w Los Angeles, która uznała Meta i Google za winne uszczerbku na zdrowiu psychicznym młodej kobiety, przyznając jej 6 mln USD odszkodowania; Meta uznano za odpowiedzialną w 70 procentach. Obie firmy odwołały się od tego wyroku. W oddzielnej sprawie w Nowym Meksyku na początku tego roku Meta została zobowiązana do zapłaty 375 mln USD za wprowadzanie konsumentów w błąd co do bezpieczeństwa platform dla dzieci. W maju Meta zawarła ugodę z okręgiem szkolnym, który domagał się 60 mln USD na koszty opieki nad uczniami.

Co dalej

Kolejny proces pilotażowy zaplanowano na październik w Sądzie Najwyższym w Los Angeles. Meta określiła oddalenie pozwu jako zwycięstwo, podczas gdy prawnicy powoda stwierdzili, że sprawa pomogła wymusić zmiany mające chronić młodych ludzi. W całych Stanach Zjednoczonych w toku pozostają tysiące podobnych pozwów składanych przez nastolatków, okręgi szkolne oraz prokuratorów generalnych stanów.