Jalen Brunson zdobywa 45 punktów, Knicks pokonują Spurs i zdobywają pierwsze mistrzostwo NBA od 53 lat
New York Knicks pokonali San Antonio Spurs 94-90 w piątym meczu serii, dzięki występowi Jalena Brunsena, który zdobył 45 punktów. To pierwszy tytuł Knicks od 1973 roku, kończący 53-letnią suszę.
Noc Brunsena
Jalen Brunson zdobył 45 punktów i został wybrany MVP Finałów NBA, a Knicks zamknęli serię wynikiem 4-1. 29-letni obrońca trafił 14 z 27 rzutów z gry i 13 z 15 wolnych, zdobywając 15 punktów w czwartej kwarcie, aby odrobić stratę, która w tej części gry sięgała 10 punktów, a w pierwszej połowie 16. Jego 45 punktów wyrównało rekord NBA dla zawodnika grającego na wyjeździe w meczu decydującym o mistrzostwie.
To wszystko, o czym marzyłem. Dlatego wybrałem Nowy Jork.
Powrót
Nowy Jork tracił 7 punktów przed czwartą kwartą i opóźnił się o 10, zanim seria 10-0 doprowadziła do remisu 83. Knicks objęli prowadzenie po raz pierwszy od pierwszych minut przy stanie 86-85 na nieco ponad minutę przed końcem i już go nie oddali. Rally nastąpił po odrobieniu 29-punktowej straty w czwartym meczu, największej w historii play-offów.
53-letnie oczekiwanie
Ostatnie mistrzostwo franczyzy miało miejsce w 1973 roku. Sobotnie zwycięstwo wywołało świętowanie w całym Nowym Jorku, gdzie fani wypełnili ulice po końcowej syrenie. Burmistrz Zohran Mamdani wcześniej apelował do fanów, aby „byli odpowiedzialni, dbali o siebie nawzajem, zachowali bezpieczeństwo, byli mądrzy i sprawili, że ta noc będzie odzwierciedlać to, co najlepsze w naszym mieście”.
Rodzinne więzi
Koneksje Brunsena z Knicks sięgają głęboko. Jego ojciec, Rick Brunson, jest asystentem trenera Knicks i był w zespole Finałów 1999, który przegrał z San Antonio. Prezes drużyny Leon Rose był agentem Jalena Brunsena przed objęciem funkcji dyrektora do spraw operacji koszykarskich i jest jego ojcem chrzestnym. Rick dołączył do sztabu szkoleniowego około miesiąc przed podpisaniem kontraktu przez Jalena z Nowym Jorkiem.
Celebryci i kontekst
Finały przyciągnęły prominentnych widzów, w tym księcia Harry'ego, Bena Stillera i Timothée Chalameta. Prezydent Donald Trump uczestniczył we wcześniejszym meczu serii, co spowodowało długie kolejki przy wejściu i buczenie. Wcześniej w sobotę w New Jersey odbył się mecz Pucharu Świata między Brazylią a Marokiem, a pociągi były zatłoczone fanami wracającymi na mecz koszykówki na Manhattanie. Gwiazda Spurs, Victor Wembanyama, zablokował trzy rzuty na początku, ale Knicks powoli, ale systematycznie odrabiali straty i zwyciężyli.
