Portugalia zmierzy się z Uzbekistanem, Ronaldo pod lupą po remisie na otwarcie MŚ
Cristiano Ronaldo i Portugalia przystępują do wtorkowego meczu grupy K w Houston, potrzebując zwycięstwa po rozczarowującym remisie 1:1 z Demokratyczną Republiką Konga, który wywołał ostrą krytykę postawy 41-letniego kapitana.
Presja na Portugalii
Portugalia przybyła na stadion NRG na swój drugi mecz mistrzostw świata, wiedząc, że wszystko poza zwycięstwem nad debiutującym Uzbekistanem zagrozi ich szansom na awans do fazy pucharowej. Mistrzowie Europy z 2016 roku zremisowali 1:1 z DR Kongo w pierwszym spotkaniu, w którym oddali siedem strzałów, z czego tylko jeden celny – główkę João Nevesa w szóstej minucie. Główny trener Roberto Martínez przyznał, że jego drużyna straciła dyscyplinę i strukturę po pierwszych 20 minutach, ale stwierdził, że szatnia odpowiedziała większą jednością.
Jesteśmy silni i skoncentrowani. A nasza grupa jest jeszcze bardziej zjednoczona niż wcześniej. To proces. Napięcie nie jest częścią naszej drużyny.
Martínez nie potwierdził, czy Ronaldo, który nie strzelił gola i miał tylko 25 kontaktów z piłką przeciwko Kongu, rozpocznie mecz z Uzbekistanem. Ruben Dias, który opuścił pierwsze spotkanie, ma wrócić do środka obrony, a występ Tomása Araújo stoi pod znakiem zapytania.
Ronaldo w ogniu krytyki
Komentatorzy telewizyjni i użytkownicy mediów społecznościowych krytykowali Ronaldo po tym, jak w drugiej połowie meczu z Kongiem zmarnował kilka dobrych okazji do zdobycia gola. Niektórzy kwestionowali, dlaczego Martínez go nie zmienił. Martínez bronił napastnika, nazywając krytykę „niesprawiedliwą, nieuzasadnioną” i podkreślił, że Ronaldo pozostaje najlepszym wyborem do otwierania przestrzeni w tercji ataku.
Jestem tutaj, aby pomóc Portugalii wygrywać, czy to przez gole, asysty, czy pracę zespołową. Krytyka jest częścią futbolu, ale na boisku myślę tylko o wygrywaniu.
Ronaldo ponownie spróbuje zostać pierwszym mężczyzną, który strzeli gola na sześciu mistrzostwach świata. Obecnie dzieli ten rekord z Lionelem Messim, który zdobył już pięć bramek na tym turnieju, osiągając rekordowe 18 goli w pięciu finałach.
Cannavaro wzywa Uzbeków do walki
Uzbekistan, debiutujący w mistrzostwach świata, przegrał 3:1 z Kolumbią w swoim pierwszym meczu. Trener Fabio Cannavaro, który jako kapitan poprowadził Włochy do tytułu w 2006 roku, powiedział, że jego zawodnicy muszą wykazać się większym duchem walki przeciwko Portugalii, ale ostrzegł przed nadmiernym skupianiem się na Ronaldo.
Nie mamy nic do stracenia. Portugalia lubi kontrolować grę, zacznie szybko. Będziemy na to przygotowani. Nie możemy skupiać się tylko na Cristiano. To jeden z największych w historii, ale Portugalia ma więcej dobrych zawodników.
Cannavaro dodał, że choć jego rola jest teraz inna niż w czasach gry, dreszczyk emocji związany z mistrzostwami świata pozostaje. Nawiązał do doświadczeń z 2006 roku, podkreślając grę zespołową, zauważając, że Messi i Maradona mogli wygrywać mecze samodzielnie, ale jego drużyna musi działać kolektywnie.
Stawka w grupie K
Kolumbia prowadzi w grupie K z trzema punktami po zwycięstwie nad Uzbekistanem, podczas gdy Portugalia i DR Kongo mają po jednym punkcie. Martínez przyznał, że zwycięstwo jest niezbędne, aby dotrzymać kroku południowoamerykańskiej drużynie. Uzbekistan, wciąż bez punktu, zostanie praktycznie wyeliminowany w przypadku porażki. Mecz rozpocznie się o godzinie 13:00 czasu wschodniego (18:00 czasu brytyjskiego) w Houston, a sędzią będzie Marokańczyk Jalal Jayed.
