Portugalia mierzy się z Chorwacją w 1/32 finału MŚ po potknięciach w fazie grupowej; Hiszpania czai się w potencjalnym meczu 1/8 finału

Rozczarowanie w fazie grupowej

Portugalia awansowała z grupy K z drugiego miejsca, kończąc za Kolumbią po bezbramkowym remisie na Hard Rock Stadium w Miami. Występ spotkał się z ostrą krytyką: L'Equipe określił go jako pozbawiony inspiracji, a The Guardian zauważył, że Cristiano Ronaldo został łatwo zneutralizowany. Wynik nastąpił po remisie 1-1 z DR Konga i zwycięstwie 5-0 w meczu otwarcia z Uzbekistanem, co pozostawiło drużynę na drugim miejscu w grupie i stworzyło bardziej wymagającą drogę w fazie pucharowej.

Portugalia wypadła nijako w starciu z południowoamerykańskimi wicemistrzami, którzy dominowali w posiadaniu piłki, ale nie zdołali zdobyć bramki.

Droga przez Chorwację

Portugalia zmierzy się teraz z Chorwacją w 1/32 finału na BMO Field w Toronto 2 lipca (00:00 w piątek w Lizbonie). Oba zespoły spotkały się ostatnio w dużym turnieju podczas Euro 2016, gdy Portugalia wygrała po dogrywce w drodze po tytuł. Tym razem superkomputer Opta daje Portugalii 67,4% szans na awans.

Drabinka pełna gigantów

Jeśli Portugalia pokona Chorwację, prawdopodobny mecz 1/8 finału z Hiszpanią czeka w Arlington 6 lipca. Hiszpania, która zmierzy się z Austrią lub Algierią we własnym meczu 1/32 finału, ma według Opta jedynie 85,2% szans na awans, ale byłaby faworytem przeciwko Portugalii (54,4% wobec 30,8%). Dalej, ćwierćfinał przyniósłby starcie z grupą: Belgia, Senegal, Stany Zjednoczone lub Bośnia, a półfinał potencjalnie z Francją, Niemcami, Holandią lub Marokiem.

Ronaldo został łatwo zneutralizowany przez Kolumbię.

Superkomputer obniża szanse Portugalii

Przed remisem z Kolumbią szanse Portugalii na tytuł wynosiły 6,71%. Teraz spadły do 4,7%, co czyni ją dopiero piątym faworytem. Hiszpania prowadzi w modelu z 13,5%, przed Anglią (9,7%), Brazylią (6,5%) i Holandią (5,1%). Argentyna, po drugiej stronie drabinki, ma największe prawdopodobieństwo dotarcia do późniejszych faz (89,2% na 1/8 finału, 70,5% na ćwierćfinał).

Echo 2016 roku, ale trudniejsza droga

Portugalskie media porównują do Euro 2016, kiedy to zajęcie trzeciego miejsca w grupie dało drużynie łatwiejszą ścieżkę do finału. Tym razem drugie miejsce postrzegane jest jako rachunek do zapłacenia. Historycznie, obie kampanie MŚ, w których Portugalia awansowała z drugiego miejsca w grupie (2010 i 2018), zakończyły się na 1/8 finału. Uniknięcie tego wyniku jest bezpośrednim celem.