Prywatna sekcja zwłok Nolana Wellsa nie ustaliła przyczyny zgonu; nie wykluczono udziału osób trzecich

Zaginięcie i odnalezienie ciała

Nolan Wells, 18-letni zawodnik futbolu uniwersyteckiego z Ocean Springs w stanie Missisipi, był widziany po raz ostatni 4 lipca 2026 r. podczas wycieczki łodzią na Horn Island, 10-milową wyspę barierową u wybrzeży Missisipi. Podróżował z trzema kolegami (wszyscy są biali), jak przekazał prawnik rodziny Ben Crump. Znajomi wrócili na stały ląd bez niego; jeden z nich stwierdził później, że Wells został na wyspie, ponieważ poznał tam dziewczynę. Gdy nie wrócił do domu, jego matka Christine Wonsley zgłosiła zaginięcie. Po poszukiwaniach prowadzonych przez kilka agencji, strażnik parku odnalazł 6 lipca jego ciało twarzą do wody. Relacje dotyczące ubioru są sprzeczne: Reuters podał, że był w pełni ubrany, podczas gdy United Cajun Navy doprecyzowała później, że miał na sobie tylko strój kąpielowy.

Wyniki niezależnej sekcji zwłok

Podczas krajowej konwencji NAACP w Chicago 22 lipca Crump ogłosił wstępne wyniki prywatnej sekcji zwłok zleconej przez rodzinę i sfinansowanej przez byłego zawodnika NFL Colina Kaepernicka. Badanie przeprowadził 10 lipca dr Roger Mitchell, patolog sądowy i prezes National Medical Association. W raporcie Mitchella jako przyczynę zgonu wskazano „nieustaloną, w oczekiwaniu na dalsze dochodzenie”. Nie stwierdzono złamań ani głębokich obrażeń tkanek, odnotowano jednak „ogniskowe czerwone przebarwienie tkanek miękkich z tyłu głowy” bez złamań czaszki czy ran skóry. Rozkład ciała oraz fakt, że część próbek zatrzymał stanowy lekarz sądowy, ograniczyły analizę. Wyniki badań toksykologicznych nie są jeszcze znane.

Patolog napisał, że „nie może wykluczyć, czy jakiekolwiek interweniujące czynniki nieprzypadkowe przyczyniły się do śmierci Nolana Wellsa lub ją spowodowały”.

Biuro stanowego lekarza sądowego w Missisipi przeprowadziło własną sekcję 7 lipca, ale nie opublikowało wyników. Biuro szeryfa hrabstwa Jackson, które prowadzi śledztwo przy wsparciu FBI, przekazało, że według nich Wells utonął i nie podejrzewają udziału osób trzecich, choć dochodzenie trwa.

Pytania i wezwania do przejrzystości

Sprawa przyciągnęła uwagę kraju, podsycana przez brak odpowiedzi oraz historię niesprawiedliwości rasowej w Missisipi. Crump przywołał postać Emmetta Tilla, 14-letniego czarnoskórego chłopca zlinczowanego w 1955 r., podkreślając, że obawy rodziny wynikają z braku informacji, a nie z twardych dowodów.

Ktoś coś wie. Przejrzystość prowadzi do prawdy. Prawda jest fundamentem odpowiedzialności i sprawiedliwości.

Szeryf zaapelował do opinii publicznej o niepowielanie niezweryfikowanych informacji, podczas gdy Crump i inne znane osobistości wezwały władze lokalne do większej przejrzystości.

Nagroda i śledztwo

Za informacje prowadzące do aresztowania i skazania sprawców wyznaczono nagrodę w wysokości 125 000 USD, ufundowaną wspólnie przez wielebnego Ala Sharptona, aktora i producenta Tylera Perry'ego oraz byłego zawodnika NFL Terrella Owensa. Wells został pochowany w Ocean Springs 20 lipca, dwa dni przed ogłoszeniem wyników sekcji. Jego matka, przemawiając na konferencji prasowej, powiedziała, że pozostaje skupiona na ustaleniu, co stało się z jej synem.