Tadej Pogačar wygrywa szósty etap Vuelta a España po groźnym incydencie na zjeździe i powiększa przewagę w klasyfikacji generalnej

Finisz dwóch kolarzy w Castellón

Tadej Pogačar zapewnił sobie w czwartek trzecie zwycięstwo etapowe w Vuelta a España 2026, pokonując Enrica Masa w sprincie w Castellón de la Plana. Trasa o długości 177,5 kilometra rozpoczęła się w Alcossebre, a zwycięski czas wyniósł 4 godziny, 12 minut i 40 sekund. Pogačar zaatakował na podjeździe pod Puerto El Bartolo, 9,4-kilometrowym wzniesieniu o średnim nachyleniu 7%, którego końcowy odcinek prowadził po szutrowej nawierzchni. Mas dogonił Słoweńca w pobliżu szczytu i pierwszy przekroczył wierzchołek, po czym obaj kolarze rozpoczęli techniczny zjazd w stronę mety. Ramses Debruyne z grupy Alpecin-Premier Tech zajął trzecie miejsce, tracąc 46 sekund w grupie, w której znaleźli się również Primož Roglič, Richard Carapaz i Felix Gall.

Incydent na zjeździe i pościg

Wyścig niemal rozstrzygnął się na krętych drogach prowadzących z Puerto El Bartolo. Mas, który wcześniej zapoznał się z trasą, zasygnalizował na szczycie przełęczy, aby Pogačar zachował ostrożność. Kilka zakrętów później Pogačar zaatakował wewnętrzną linią, stracił przyczepność i wypadł z asfaltu na trawiaste pobocze 19 kilometrów przed metą. Wypiął nogę z pedału, aby wyhamować, utrzymał równowagę przy niemal zerowej prędkości i wrócił na drogę bezpośrednio za Masem. Obaj kolarze utrzymali równe tempo na płaskim dojeździe do Castellón, odpierając ataki grupy pościgowej prowadzonej przez Rogliča i Debruyne'a.

Klasyfikacja generalna i kontekst wielkich tourów

Zwycięstwo powiększyło przewagę Pogačara w klasyfikacji generalnej. Mas awansował na drugie miejsce, tracąc do kolarza UAE Team Emirates 3 minuty i 34 sekundy. Roglič spadł na trzecią pozycję, tracąc 4 minuty i 21 sekund do swojego rodaka (przed etapem strata wynosiła 3 minuty i 21 sekund). Oscar Onley stracił ponad 1 minutę i 30 sekund do czołówki. Pogačar został pierwszym kolarzem od czasu Oscara Freire w 2007 roku, który wygrał trzy z pierwszych sześciu etapów Vuelta a España. Wcześniej triumfował na 1. i 4. etapie. Pogačar przystąpił do wyścigu z zamiarem zostania dziewiątym kolarzem w historii, który wygrał wszystkie trzy wielkie toury, po zwycięstwie w Giro d'Italia 2024 i piątym triumfie w Tour de France w lipcu.

Ucieczka i wycofanie Tarlinga

Etap rozpoczął się od zaciętej rywalizacji o uformowanie grupy ucieczkowej. Ostatecznie 15 kolarzy odskoczyło od peletonu, budując przewagę 2 minut i 30 sekund na 40 kilometrów przed metą. Peleton wchłonął uciekinierów na dolnych partiach podjazdu pod Puerto El Bartolo. Wcześniej z wyścigu wycofał się Brytyjczyk Josh Tarling z Netcompany Ineos, około 120 kilometrów przed końcem. Tarling zajął trzecie miejsce w otwierającej jeździe na czas za Pogačarem i Ethanem Hayterem. Startował po tragicznej śmierci swojego brata, Finlaya Tarlinga, który zginął w wypadku samochodowym podczas Tour of Portugal.

Odważny występ Josha Tarlinga w La Vuelta dobiegł końca, zawodnik podjął decyzję o wycofaniu się. Nie moglibyśmy być bardziej dumni.

W piątek peleton pokona 149,8 kilometra z Vall D'Alba na szczytowy finisz w Aramon Valdelinares podczas 7. etapu. 81. edycja Vuelta a España zakończy się 13 września w Grenadzie.