Enric Mas wygrywa dziewiąty etap Vuelta a España na Alto de Aitana i umacnia się na prowadzeniu

Górskie zwycięstwo na Alto de Aitana

Kolarz grupy Movistar, Enric Mas, wygrał w niedzielę 187,4-kilometrowy dziewiąty etap Vuelta a España, pokonując górską trasę z La Vila Joiosa na szczyt Alto de Aitana w czasie 5 godzin, 10 minut i 40 sekund. Hiszpański wspinacz, który objął prowadzenie w wyścigu po wycofaniu się Tadeja Pogačara w sobotę, pokonał Brytyjczyka Oscara Onleya w sprincie dwóch zawodników na mecie. Mas osiągnął średnią prędkość 36,2 km/h na trasie o przewyższeniu przekraczającym 5000 metrów. To jego pierwsze etapowe zwycięstwo w Vuelta od 2018 roku i pierwszy zawodowy triumf od Giro dell'Emilia w 2022 roku. Po przekroczeniu linii mety Mas skomentował jazdę w czerwonej koszulce.

Teraz rozumiem Tadeja, ta koszulka dodaje skrzydeł.

Decydujące ataki na ostatnim podjeździe

Etap obejmował liczne próby ucieczek na sześciu kategoryzowanych podjazdach. Grupa 24 kolarzy oderwała się na Puerto de Tudos, po czym rozpadła się na Puerto de Benifallim na trzyosobową grupę, w której znaleźli się Pavel Sivakov, Marcel Camprubi i Alessandro Romele. Sivakov utrzymywał przewagę, dopóki peleton nie dogonił go 4,5 kilometra przed szczytem. Felix Gall i Richard Carapaz zainicjowali ataki z głównej grupy faworytów, zanim Mas zdecydowanie przyspieszył 3,2 kilometra przed metą. Onley podążył za atakiem, a po krótkim dołączeniu Primoža Rogliča, Mas i Onley ponownie przyspieszyli, by rozstrzygnąć etap między sobą.

Powiększające się różnice w klasyfikacji generalnej

Mas powiększył swoją przewagę w klasyfikacji generalnej do 1 minuty i 18 sekund nad Rogličem, który zajął trzecie miejsce na etapie, tracąc 12 sekund do zwycięzcy. Gall przekroczył linię mety jako czwarty ze stratą 18 sekund, spadając na trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej ze stratą 1 minuty i 39 sekund do Masa. Onley awansował na czwarte miejsce w generalce, tracąc 2 minuty i 20 sekund do lidera, zachowując jednocześnie białą koszulkę dla najlepszego młodego zawodnika. Spośród pozostałych pretendentów do zwycięstwa, Mattias Skjelmose zajął szóste miejsce ze stratą 20 sekund, Richard Carapaz był dziewiąty (54 sekundy straty), a Sepp Kuss stracił 1 minutę i 44 sekundy, spadając na siódme miejsce w klasyfikacji generalnej.

Dzisiaj widzieliście zespół w pracy. Myślę, że byliśmy perfekcyjni na każdym poziomie, od wczorajszego popołudnia aż do teraz. Przez cały dzień zachowaliśmy spokój. Uważam, że poradziliśmy sobie z sytuacją bardzo, bardzo dobrze. A na końcu czułem się naprawdę świetnie.

Wycofanie Pogačara i dzień przerwy

Mas przejął czerwoną koszulkę w sobotni wieczór po wypadku na ósmym etapie z udziałem Pogačara, który przed upadkiem 33 kilometry przed metą w Xeraco miał 3 minuty i 50 sekund przewagi. Pogačar doznał złamania lewego obojczyka, złamania kręgu szyjnego oraz wstrząśnienia mózgu, po czym został przetransportowany do szpitala w Barcelonie. Mas odmówił założenia koszulki lidera na podium w sobotę z szacunku dla Pogačara, by założyć ją dopiero w niedzielę. W poniedziałek peleton Vuelta ma dzień przerwy, a rywalizacja zostanie wznowiona we wtorek 184,7-kilometrowym dziesiątym etapem między Alcaraz a Elche de la Sierra.