Tadej Pogačar wystartuje w Vuelta a España, by skompletować potrójną koronę wielkich tourów

Powrót na Vuelta

Tadej Pogačar stanie na starcie Vuelta a España po raz pierwszy od swojego debiutu w wielkim tourze w 2019 roku. Informację potwierdził w poniedziałek jego zespół UAE Team Emirates-XRG. 27-letni Słoweniec, który niedawno wyrównał rekord pięciu zwycięstw w Tour de France, po raz ostatni ścigał się w Hiszpanii siedem lat temu. Zajął wtedy trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej za rodakiem Primožem Rogličem i Alejandro Valverde, wygrywając przy tym trzy etapy górskie. Komunikat zespołu zakończył trwające tygodnie spekulacje. W mediach społecznościowych pojawił się wpis: "To prawda, wraca. Tadej Pogačar potwierdzony na Vuelta". Sam Pogačar zachowywał milczenie nawet podczas własnego wydarzenia Pogi Challenge w Słowenii w miniony weekend.

„Cieszę się, że mogę ogłosić powrót na La Vuelta. To był mój pierwszy wielki tour w 2019 roku i niesamowite doświadczenie. Hiszpania to kraj, który uwielbiam odwiedzać i w którym lubię się ścigać. Uważam, że to odpowiedni moment na powrót.”

Pogoń za potrójną koroną

Vuelta to jedyny wielki tour, którego brakuje w dorobku Pogačara. Słoweniec wygrywał Tour de France pięciokrotnie (2020, 2021, 2024, 2025, 2026) oraz Giro d'Italia w 2024 roku. Jeśli zwycięży w Hiszpanii, zostanie dziewiątym kolarzem w historii, który skompletował wszystkie trzy trzytygodniowe wyścigi. Pogačar ma również szansę dołączyć do Jacques'a Anquetila, Bernarda Hinaulta i Chrisa Froome'a jako czwarty zawodnik, który wygrał Tour i Vuelta w tym samym roku kalendarzowym. Sezon 2026 w wykonaniu Pogačara jest dominujący: sześć zwycięstw w siedmiu startach World Tour, w tym wygrana w Tour de France z przewagą ponad sześciu minut nad Remco Evenepoelem oraz drugie miejsce w Paryż-Roubaix.

Trasa i faworyci edycji 2026

81. edycja Vuelta rozpocznie się 22 sierpnia jazdą indywidualną na czas w Monako, gdzie mieszka Pogačar, a zakończy 13 września w Grenadzie po pokonaniu niemal 3300 kilometrów. Trasa prowadzi wzdłuż hiszpańskiego wybrzeża do Andaluzji, omijając Madryt. Obrońca tytułu Jonas Vingegaard nie wystartuje z powodu upadku podczas Tour de France. Jego zespół Visma-Lease a Bike postawi na Bena Tuletta i Jørgena Nordhagena. Głównymi rywalami będą czterokrotny zwycięzca Primož Roglič, trzykrotny wicemistrz Enric Mas, Mattias Skjelmose oraz Felix Gall. W składzie UAE obok Pogačara znajdzie się João Almeida, ubiegłoroczny wicemistrz Vuelta, który będzie wspierał lidera w górach. Towarzyszyć im będą Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak i Ivo Oliveira.

„Motywacja, by dobrze zakończyć rok, jest wysoka, a Vuelta będzie dużym celem. Zespół jest silny i mamy nadzieję na dobre wyniki.”

Dominacja Pogačara

Od debiutu w Vuelta w 2019 roku Pogačar zdobył pięć tytułów Tour de France, koronę Giro, dwa tytuły mistrza świata (2024, 2025) oraz zwycięstwa w monumentach, w tym trzykrotnie w Ronde van Vlaanderen, czterokrotnie w Liège-Bastogne-Liège, pięciokrotnie w Il Lombardia i raz w Mediolan-San Remo. Oczekuje się, że tydzień po zakończeniu Vuelta będzie bronił tytułu mistrza świata w Montrealu. Pod nieobecność Vingegaarda i przy utrzymującej się wysokiej formie, Pogačar przystępuje do wyścigu jako główny faworyt do zdobycia czerwonej koszulki i skompletowania zestawu wielkich tourów.