Verbruggen i Depay gotowi na otwarcie mundialu z Japonią w Dallas

Wzmocnienie dla Oranje

Koeman powiedział dziennikarzom, że Verbruggen, który doznał stłuczenia biodra w meczu towarzyskim z Uzbekistanem w poniedziałek, jest gotowy. „Jest gotowy do gry” – powiedział trener. Bramkarz Brighton ukończył pełny trening z 26-osobową kadrą w sobotę w Kansas City, zanim drużyna udała się do Teksasu.

„Jest gotowy do gry.”

Status Depaya był kolejnym znakiem zapytania. Najlepszy strzelec w historii Holandii odbudowywał formę, a Koeman pozostawił otwartą furtkę, by mógł poprowadzić linię ataku. „Z każdym dniem jest coraz lepiej, zrobił duże postępy. Jest w stu procentach gotowy i może zacząć mecz” – powiedział Koeman. Donyell Malen marnował okazje w meczach sparingowych z Algierią i Uzbekistanem, ale Koeman podkreślił, że inni napastnicy również marnowali szanse, a podstawowy napastnik zostanie ogłoszony w dniu meczu.

„Jest w stu procentach gotowy i może zacząć mecz.”

Japonia pod nową kapitaną

Japonia przystępuje do rywalizacji z nowym liderem po tym, jak pomocnik Liverpoolu Wataru Endo został wykluczony z turnieju z powodu kontuzji stopy. Obrońca Ajaxu Ko Itakura przejmuje opaskę kapitańską. Itakura powiedział, że jego drużyna dokładnie przeanalizowała Holendrów. „Przeanalizowaliśmy ich jednego po drugim i ćwiczyliśmy na treningu sposób radzenia sobie z nimi” – oświadczył. Japonia, która pokonała Hiszpanię i Niemcy w Katarze, jest pewna siebie, ale Itakura ostrzegł, że o wyniku mogą zadecydować małe szczegóły. „Nie możemy dać im przestrzeni” – dodał. Trener Hajime Moriyasu zastąpił Endo w kadrze napastnikiem Borussii Mönchengladbach Shuto Machino, zauważając, że Itakura i Takehiro Tomiyasu mogą również grać w pomocy, jeśli zajdzie taka potrzeba.

„Przeanalizowaliśmy ich jednego po drugim i ćwiczyliśmy na treningu sposób radzenia sobie z nimi.”

Koeman wraca do Dallas

To spotkanie ma dla Koemana osobisty wydźwięk. Jego ostatni występ w reprezentacji jako piłkarza miał miejsce w Dallas podczas mundialu w 1994 roku, porażka 3:2 z późniejszymi mistrzami świata Brazylią. „To był świetny mecz, ale utkwiło mi też w pamięci, że graliśmy w południe i było niewiarygodnie gorąco” – wspominał. Mecz z Japonią rozpocznie się wieczorem, o 22:00 czasu holenderskiego, co powinno zapewnić chłodniejsze warunki na stadionie w Arlington.

„To był świetny mecz, ale utkwiło mi też w pamięci, że graliśmy w południe i było niewiarygodnie gorąco.”

Odliczanie do pierwszego gwizdka

Wszyscy 26 zawodników wzięło udział w ostatnim treningu w obiekcie KC Current w Kansas City w sobotę. Burze z piorunami chwilowo zagroziły sesji, ale błyskawice ustąpiły na czas, by przeprowadzić pełny trening. Kadra następnie poleciała do Dallas, gdzie Koeman i pomocnik Frenkie de Jong przeprowadzili konferencję prasową o 18:30 czasu lokalnego (01:30 w niedzielę czasu holenderskiego). Mecz otwarcia fazy grupowej rozpocznie się na AT&T Stadium w niedzielę wieczorem.