Noah Okafor rezygnuje z gry w reprezentacji Szwajcarii po konflikcie z Muratem Yakinem

Skutki Mistrzostw Świata i odejście z kadry

10 września 2026 r. napastnik Leeds United, Noah Okafor, ogłosił, że nie będzie grał w reprezentacji Szwajcarii, dopóki jej selekcjonerem pozostaje Murat Yakin. 26-letni zawodnik, który wystąpił w 26 meczach i strzelił dwa gole dla Szwajcarii, wyjaśnił na Instagramie, że jego decyzja wynika z braku wzajemnego zaufania. Podczas Mistrzostw Świata 2026 w Ameryce Północnej, gdzie Szwajcaria dotarła do ćwierćfinału, przegrywając po dogrywce 1:3 z Argentyną, Okafor spędził na boisku zaledwie 19 minut jako zmiennik w meczu 1/16 finału przeciwko Algierii. W spotkaniu fazy grupowej z Kanadą pozostał na ławce rezerwowych po tym, jak rywale zdobyli bramkę na 2:1, mimo wcześniejszych ustaleń dotyczących jego udziału w grze. Frustracja wzrosła podczas meczu z Algierią, gdy Yakin rzucił butelką z wodą po tym, jak Okafor stracił piłkę w pobliżu linii bocznej.

„Wydarzyły się rzeczy, które głęboko mnie zraniły. Zaufanie zostało złamane. Zobowiązania nie zostały dotrzymane. A kiedy pozwolono mi zagrać przeciwko Algierii, ludzie reagowali na drobne błędy daleko od naszej bramki w sposób, który mnie głęboko zranił.”

Długotrwałe napięcia w poprzednich kampaniach

Konflikt między Okaforem a sztabem szkoleniowym Szwajcarii narastał podczas kilku zgrupowań. Przed Euro 2024 Okafor spóźnił się na zgrupowanie w St. Gallen z powodu zobowiązań promocyjnych AC Milan w Australii, przez co siedział na ławce podczas meczów towarzyskich z Estonią i Austrią. Nie zagrał ani minuty podczas turnieju w Niemczech, po czym jego ojciec i bracia spotkali się z dyrektorem reprezentacji Pierluigim Tamim w restauracji w Zurychu, by skarżyć się na brak czasu gry. W sierpniu 2024 r. Yakin publicznie skrytykował podejście Okafora do treningów i jego zaangażowanie. Napastnik został pominięty przy powołaniach na cały 2025 rok, opuszczając wszystkie mecze eliminacyjne do Mistrzostw Świata. Po tym, jak w listopadzie Okafor skrytykował komunikację Yakina w wywiadzie dla The Athletic, Yakin wraz z dyrektorem ds. komunikacji Adrianem Arnoldem udali się do Leeds na rozmowy, co doprowadziło do powrotu zawodnika do kadry w marcu 2026 r.

Wcześniejsza zapowiedź i nadchodzące mecze

Okafor podał swoją decyzję do wiadomości publicznej dzień po doniesieniach, że osoby z jego otoczenia opublikowały w mediach społecznościowych posty krytykujące Yakina oraz Szwajcarski Związek Piłki Nożnej. Według tych doniesień Yakin poinformował już liderów drużyny, w tym kapitana Granita Xhakę, że Okafor nie będzie już powoływany na przyszłe zgrupowania. W swoim oświadczeniu Okafor podkreślił, że jego rezygnacja nie wynika wyłącznie z braku czasu na boisku.

„Murat Yakin wykonuje świetną pracę i osiągnął historyczny sukces ze Szwajcarią. Sukces potwierdza słuszność jego pracy. Oczywiście nie oczekuję od niego specjalnego traktowania. Tylko wzajemnego szacunku i zaufania, ale nie widzę fundamentów do tego na nadchodzące lata.”

Szwajcarski Związek Piłki Nożnej przyjął do wiadomości oświadczenie napastnika, potwierdzając, że na razie nie będzie on brany pod uwagę przy ustalaniu składu. Reprezentacja Szwajcarii zbierze się ponownie na mecze Ligi Narodów UEFA 26 września przeciwko Macedonii Północnej oraz 29 września przeciwko Szkocji.