Nithya Raman, demokratyczna socjalistka, wygrywa wybory na burmistrza Los Angeles, pokonując Karen Bass

Niewielka przewaga nad urzędującą burmistrz

Nithya Raman, 45-letnia progresywna radna i członkini organizacji Democratic Socialists of America, została wskazana przez Decision Desk HQ jako zwyciężczyni wyborów na burmistrza Los Angeles. Pokonała urzędującą Karen Bass, która ma 73 lata. Stacje CNN i CBS ogłosiły Raman przyszłą burmistrz w czwartkowe popołudnie czasu środkowoeuropejskiego. Wyniki wskazały, że uzyskała ona nieco ponad 52% głosów, podczas gdy Bass zdobyła 48%. Bass zadzwoniła do Raman w czwartek 5 listopada, aby uznać porażkę. Raman obejmie urząd w styczniu.

Przewaga rosnąca wraz z liczeniem głosów

Do wieczora w środę 4 listopada Raman wyprzedzała Bass o 26 000 głosów, a jej przewaga powiększała się w miarę trwania liczenia. Głosy zliczane po dniu wyborów zazwyczaj pochodzą od młodszych i bardziej progresywnych wyborców, którzy w ostatnich sondażach zdecydowanie popierali Raman. Na tym etapie liczono głosy korespondencyjne, z których korzystają głównie młodsi i bardziej lewicowi wyborcy. Harmonogram liczenia głosów przedstawiono poniżej.

Bilans Bass i kampania Raman

Bass, pierwsza kobieta wybrana na burmistrza Los Angeles w 2022 roku, spotkała się z krytyką za reakcję na pożar w Palisades oraz powolną odbudowę po katastrofie. Pożar zabił 12 osób, zniszczył prawie 7000 budynków w Pacific Palisades i Malibu oraz spowodował straty rzędu 25 mld USD. Media wytykały jej również wyjazd do Ghany w czasie, gdy część miasta płonęła, oraz cięcia w budżecie straży pożarnej. Bezdomność, rosnące koszty życia i niedobory mieszkań potęgowały frustrację wyborców, a jej notowania zrównały się z wynikami Donalda Trumpa. Raman, urbanistka, która przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych z Indii w wieku sześciu lat i zasiada w radzie miasta od 2020 roku, włączyła się do wyścigu na kilka godzin przed upływem terminu zgłoszeń, krótko po tym, jak poparła reelekcję Bass. Przedstawiła się jako kandydatka, która potrafi sprostać wyzwaniom z uczciwością i determinacją, obiecując niższe czynsze, lepsze drogi, ograniczenie bezdomności i bezpieczniejsze dzielnice. Zobowiązała się do zmniejszenia liczby osób śpiących w namiotach i obozowiskach o co najmniej 50% przed igrzyskami olimpijskimi w 2028 roku. W prawyborach przyćmiła ją kampania Spencera Pratta, byłej gwiazdy reality TV i zarejestrowanego Republikanina, który wystartował po utracie domu w pożarze Palisades.

Reakcja establishmentu i szerszy kontekst

Kurt Petersen, współprzewodniczący związku zawodowego pracowników hotelarstwa UNITE Here Local 11, jednej z niewielu dużych grup pracowniczych popierających Raman, opisał wynik tymi słowami:

„Wybierzcie sobie określenie – to był monsun, trzęsienie ziemi, zrównanie z ziemią, restrukturyzacja. To było wszystko naraz.”

Stwierdził, że klasa polityczna miasta stała po stronie Bass, jednak niewielu wyborców, których reprezentują, poszło za nimi do urn. Kilka redakcji i analityków porównało Raman do Zohrana Mamdaniego, burmistrza Nowego Jorku i również demokratycznego socjalisty; oboje urodzili się poza Stanami Zjednoczonymi. Wynik ten pojawił się tej samej nocy, w której Demokraci przejęli kontrolę nad Izbą Reprezentantów i Senatem. W Waszyngtonie sukces DSA odnotowano, gdy Janeese Lewis George została wskazana jako burmistrz.