Michael Stewart i Jack Buchanan liderami Alfred Dunhill Links Championship po pierwszej rundzie

Pierwsza runda w Carnoustie i Kingsbarns

Michael Stewart i Jack Buchanan objęli współprowadzenie w 25. edycji Alfred Dunhill Links Championship po uzyskaniu wyników 65 uderzeń (siedem poniżej par) w czwartek. Obaj zawodnicy znajdują się poza pierwszą 750. miejscem w oficjalnym rankingu światowym (Stewart na 979. pozycji, Buchanan na 788.). Stewart rozegrał rundę bez ani jednego bogey na polu Carnoustie, rozpoczynając od birdie na trzecim dołku, a następnie notując eagle na piątym dołku (par 5) oraz cztery kolejne birdie w dalszej części gry. Buchanan uzyskał identyczny wynik 65 uderzeń na polu Kingsbarns, notując siedem birdie w bezbłędnej rundzie i dołączając do Stewarta na szczycie stawki 168 graczy.

Powrót Stewarta z niższych lig

Stewart przystąpił do turnieju DP World Tour z pulą nagród 5 mln USD bez rundy próbnej, ponieważ od poniedziałku do środy rywalizował w Duddingston Classic w ramach Tartan Pro Tour. 36-letni Szkot zarobił 2365 funtów za zajęcie drugiego miejsca w tamtym turnieju z pulą 20 000 funtów, po czym dotarł do Carnoustie na start o godzinie 10:00, dowiedziawszy się o przyznaniu mu dzikiej karty w poniedziałek. Stewart, zwycięzca Scottish Boys' Championship z 2008 roku oraz Scottish Amateur Championship z 2010 roku, przed tym tygodniem wystąpił w zaledwie pięciu turniejach DP World Tour, a po raz ostatni w 2023 roku.

Mieliśmy dużo szczęścia z kierunkiem wiatru, ponieważ tylna dziewiątka na tym polu potrafi pokazać pazury, a dziś to właśnie przednia dziewiątka była wymagająca. Na tylnej dziewiątce, jeśli uderzało się dobrze, miało się wiele szans. Miałem szczęście, że wykonałem kilka dobrych uderzeń i wykorzystałem swoje okazje.

Mocna postawa zawodników z RPA

Reprezentanci RPA zajęli czołowe miejsca w klasyfikacji na wszystkich trzech polach turniejowych. Casey Jarvis zanotował wynik 66 uderzeń (sześć poniżej par) w Carnoustie, a jego rodak MJ Daffue uzyskał identyczny wynik w Kingsbarns, tracąc jedno uderzenie do liderów. Pięciu kolejnych zawodników z RPA, w tym czterokrotny zwycięzca turniejów europejskich Dean Burmester, znalazło się w siedmioosobowej grupie zajmującej piąte miejsce z wynikiem pięć poniżej par. Format turnieju zakłada rotację 168 profesjonalistów i ich amatorskich partnerów między polami Carnoustie, Kingsbarns i Old Course w St Andrews przez trzy dni przed niedzielną rundą finałową.

Rezultaty faworytów i incydenty na polu

Byli zwycięzcy turnieju i uznani gracze zanotowali mieszane wyniki podczas rund otwarcia. Matt Fitzpatrick, triumfator z 2023 roku, który w poprzednim tygodniu wygrał Open de France, rozpoczął od wyniku 68 uderzeń (cztery poniżej par) w Carnoustie. Brooks Koepka uzyskał 69 uderzeń (trzy poniżej par), Tommy Fleetwood zakończył rundę z wynikiem dwa poniżej par, a dwukrotny zwycięzca Pádraig Harrington po słabym początku (38 uderzeń na pierwszej dziewiątce) odrobił straty, kończąc rundę z wynikiem 71 uderzeń (jeden poniżej par). Obrońca tytułu Bob MacIntyre również uzyskał 71 uderzeń w Carnoustie, choć jego runda obejmowała spięcie z organizatorami dotyczące drona telewizyjnego w pobliżu ósmego dołka (par 3).

To doprowadza mnie do szału. Już wcześniej miałem z tym do czynienia.

Lee Westwood i Ian Poulter po raz pierwszy od prawie czterech lat wystąpili w turnieju DP World Tour, notując odpowiednio wynik jeden poniżej par w St Andrews oraz par w Carnoustie, podczas gdy Bubba Watson wyrównał wynik Poultera.