Start orbitalny z północnej Norwegii

Niemiecki start-up z branży lotniczej Isar Aerospace osiągnął w sobotę wieczorem, 5 września 2026 r., niską orbitę okołoziemską, wystrzeliwując dwustopniową rakietę Spectrum z kosmodromu Andøya w północnej Norwegii. Pojazd wystartował o godzinie 22:12 czasu lokalnego (krótko po 20:00 GMT) z wyrzutni położonej na północ od koła podbiegunowego w ramach misji o nazwie "Onward and Upward". Spectrum wyniosła w przestrzeń kosmiczną sześć ładunków, w tym pięć miniaturowych satelitów badawczych dostarczonych przez uniwersytety oraz jeden specjalistyczny eksperyment naukowy. Rakieta pokonała punkt maksymalnego ciśnienia aerodynamicznego, zanim pierwszy stopień oddzielił się dwie i pół minuty po starcie. Drugi stopień, napędzany pojedynczym silnikiem, przekroczył granicę 100 kilometrów po trzech minutach, a centrum kontroli misji potwierdziło wejście na orbitę około siedem minut po starcie. Transmisja telemetrii na żywo została przerwana po około dziesięciu minutach, gdy pojazd znalazł się poza zasięgiem bezpośredniej łączności naziemnej.

Przeprojektowanie po wcześniejszej awarii

Misja zakończyła się sukcesem przy drugiej próbie firmy, po pierwszym locie w marcu 2025 r., kiedy to prototyp Spectrum rozbił się w morzu i eksplodował 30 sekund po starcie z Andøya. Po tej awarii inżynierowie gruntownie przebudowali architekturę rakiety, usuwając kilkadziesiąt tysięcy komponentów, aby uprościć konstrukcję i zwiększyć niezawodność. Firma doświadczyła kilku opóźnień między styczniem a wrześniem 2026 r. z powodu kontroli technicznych i warunków pogodowych, w tym odwołanej próby startu w kwietniu 2026 r. spowodowanej podejrzeniem wycieku w kompozytowym zbiorniku ciśnieniowym. Dyrektor generalny Isar Aerospace, Daniel Metzler, pochwalił wynik po osiągnięciu orbity.

„Osiągnęliśmy w kilka lat to, co europejskiemu przemysłowi kosmicznemu zajęło wcześniej dekady. Europa ma teraz suwerenny dostęp do przestrzeni kosmicznej.”

1. 2025-03Pierwszy lot testowy Spectrum kończy się po 30 sekundach upadkiem do oceanu
2. 2026-04Planowany lot testowy odwołany z powodu podejrzenia wycieku ze zbiornika ciśnieniowego
3. 5 wrz 2026Drugi start Spectrum z powodzeniem dostarcza sześć ładunków na orbitę

Skala produkcji i portfel zamówień

28-metrowa rakieta nośna Spectrum wykorzystuje dziesięć silników w dwóch stopniach, aby dostarczać ładunki o masie do 1000 kilogramów na niską orbitę okołoziemską. Isar Aerospace produkuje rakietę jednorazowego użytku w swoim zakładzie w Ottobrunn pod Monachium, który według zapewnień firmy może wytwarzać ponad 30 pojazdów nośnych rocznie. Start-up posiada zamówienia na starty od Europejskiej Agencji Kosmicznej, japońskiej firmy Astroscale oraz monachijskiego operatora satelitów OroraTech, który wdraża konstelacje do wykrywania pożarów z orbity. Niemieckie siły zbrojne, Bundeswehra, również wyraziły zainteresowanie kontraktowaniem krajowych producentów mikrorakiet, w tym Rocket Factory Augsburg i HyImpulse, w celu rozmieszczenia setek satelitów komunikacyjnych na orbicie w nadchodzących latach.

Reakcja polityczna i europejska strategia kosmiczna

Kanclerz Niemiec Friedrich Merz z zadowoleniem przyjął wejście na orbitę z kontynentu europejskiego, a Federalne Ministerstwo Badań, Technologii i Przestrzeni Kosmicznej w Berlinie ogłosiło, że Niemcy ustanowiły zdolność do startów orbitalnych.

„Wielkie gratulacje dla Isar Aerospace za udany start rakiety nośnej Spectrum. Po raz pierwszy taki lot kończy się sukcesem z kontynentu europejskiego na orbitę okołoziemską. To początek nowej ery.”

Federalna minister badań Dorothee Bär stwierdziła, że lot testowy pokazuje, jak Niemcy przyczyniają się do rozwoju lotów kosmicznych poprzez ukierunkowane badania, politykę przemysłową i współpracę międzynarodową. Premier Bawarii Markus Söder ogłosił, że Bawaria zamierza zainwestować 1 mld euro w technologie kosmiczne do 2030 r., przed nadchodzącym europejskim szczytem kosmicznym w Paryżu.