Elon Musk przekazał 158 mln dolarów na kampanię Kena Paxtona do Senatu w Teksasie, mimo prowadzenia Jamesa Talarico w sondażach

Transfer, który przeszedł bez zatrzymania

Federalne dokumenty opublikowane w czwartek, 15 października, pokazują, że Elon Musk we wrześniu przekazał 158 mln dolarów na rzecz super PAC, który natychmiast przelał tę samą kwotę grupie wspierającej kandydaturę Kena Paxtona do Senatu w Teksasie. Pieniądze wpłynęły w dwóch transzach: 75 mln dolarów i 83 mln dolarów na konto Senate Leadership Fund, głównego super PAC wspierającego republikańskich senatorów. Za każdym razem fundusz następnego dnia wypisywał czek na identyczną sumę dla Texas Pac, grupy utworzonej w celu wsparcia Paxtona.

Dokumenty nie wskazują jednoznacznie, czy każdy przekazany dolar pochodził bezpośrednio od Muska, jednak bez jego wkładu takie sumy prawdopodobnie nie trafiłyby do Paxtona. Musk przekazał również 10 mln dolarów na inny super PAC, który wykupił reklamy telewizyjne dla Paxtona, a także dołożył kolejne miliony do własnego super PAC aktywnego w teksańskiej kampanii.

Szersze wydatki Muska na wybory środka kadencji

Darowizny Muska na rzecz super PAC, czyli komitetów zbierających fundusze i przekazujących je na kampanie oraz inne grupy, osiągnęły już 366 mln dolarów w wyborach środka kadencji w 2026 roku. Kwota ta przewyższa już 290 mln dolarów, które przekazał podczas kampanii prezydenckiej w 2024 roku. Najnowsze darowizny stanowią zaledwie około 0,5% jego majątku.

Federalne rejestry przeanalizowane przez POLITICO pokazują co najmniej 276 mln dolarów od Muska w trzecim kwartale, czyli w okresie od lipca do września, co czyni go największym darczyńcą w tym cyklu wyborczym.

Wyścig w Teksasie, w którym Talarico prowadzi w sondażach

Demokrata James Talarico, kandydat partii do Senatu w Teksasie, zebrał 64 mln dolarów w trzecim kwartale. Republikański senator Bernie Moreno z Ohio zareagował na tę informację słowami:

To liczba, która zwala z nóg.

Sondaże obecnie wskazują na przewagę Talarico nad Paxtonem, który pełnił funkcję prokuratora generalnego i stanął w obliczu procedury impeachmentu w związku z zarzutami o korupcję i nadużycie władzy. Darowizny Muska pozwoliły Paxtonowi pozostać konkurencyjnym finansowo, mimo że Talarico zebrał znacznie więcej środków. Musk jest mieszkańcem Teksasu i posiada w tym stanie znaczące interesy biznesowe, a tamtejsi Republikanie obawiają się utraty mandatu w wyborach stanowych po raz pierwszy od ponad trzydziestu lat.

W skali kraju Demokraci prowadzą w zbiórkach na kampanie

Dokumenty za okres od lipca do września pokazują, że Demokraci zbierają więcej środków niż Republikanie w wielu wyścigach do Senatu i Izby Reprezentantów. W ośmiu wyścigach do Senatu, które uznaje się za najbardziej wyrównane w listopadzie, Demokraci zebrali więcej środków za pośrednictwem swoich głównych komitetów wyborczych niż ich republikańscy rywale. Republikanie polegają natomiast na grupach zewnętrznych, a super PAC i grupy powiązane z Muskiem, Trumpem oraz wielkimi darczyńcami pozwalają partii na duże wydatki mimo wyższych cen reklam.

POLITICO wskazuje trzech miliarderów jako głównych republikańskich megadarczyńców. Richard Uihlein, przedsiębiorca z branży transportowej ze Środkowego Zachodu, dołożył 66 mln dolarów do super PAC aktywnego w wyścigach federalnych i stanowych w całym kraju, zwiększając swoją łączną sumę w tym cyklu do ponad 130 mln dolarów. Jeff Yass, biznesmen z Pensylwanii, przekazał 10 mln dolarów na super PAC wspierający kampanię Viveka Ramaswamy'ego na gubernatora Ohio, co podniosło jego łączne darowizny w tym cyklu powyżej 105 mln dolarów. Analiza rejestrów FEC przeprowadzona przez POLITICO szacuje federalne darowizny tych trzech mężczyzn na rzecz Republikanów na ponad 600 mln dolarów.

Kolejne dokumenty dotyczące grup zewnętrznych mają zostać złożone w tygodniu od 19 października, przed wyborami środka kadencji 3 listopada, w których Republikanie mogą stracić większość zarówno w Izbie Reprezentantów, jak i w Senacie.