Sąd Najwyższy Missouri blokuje republikańską mapę okręgów wyborczych przed wyborami

Orzeczenie Sądu Najwyższego w sprawie okręgów wyborczych

Sąd Najwyższy stanu Missouri orzekł w czwartek jednogłośnie o zablokowaniu nowo wyznaczonych okręgów wyborczych w listopadowych wyborach uzupełniających. Stanowy sąd najwyższy zarządził, że mapa okręgów przyjęta po spisie powszechnym z 2020 roku pozostanie w pełnej mocy podczas nadchodzących wyborów powszechnych. Sędziowie uznali, że nowa mapa, zatwierdzona przez kontrolowaną przez Republikanów legislaturę poza standardowym cyklem dziesięcioletnim, nie może wejść w życie, dopóki wyborcy w Missouri nie zdecydują o jej losie w referendum stanowym. Nowo wyznaczone granice były wcześniej stosowane podczas prawyborów w sierpniu. Sędziowie stwierdzili jednak, że ustawa tworząca nowe okręgi nigdy prawnie nie weszła w życie, ponieważ obywatele spełnili wymogi konstytucyjne, aby wymusić głosowanie publiczne.

Spór o petycję i proces referendalny

Spór prawny jest wynikiem rocznych manewrów politycznych, które rozpoczęły się, gdy gubernator Missouri Mike Kehoe zwołał specjalną sesję ustawodawczą po tym, jak prezydent Donald Trump wezwał Republikanów do przerysowania granic na ich korzyść polityczną. W grudniu przeciwnicy zorganizowani przez Demokratów zebrali i złożyli ponad 300 000 podpisów pod petycją referendalną, aby zablokować tę zmianę. Republikański sekretarz stanu Denny Hoskins zwlekał do dnia sierpniowych prawyborów z formalnym odrzuceniem petycji, twierdząc, że stanowy proces referendalny nie może mieć zastosowania do ustaw o redystrybucji okręgów wyborczych. Niższy sąd stanowy początkowo podtrzymał decyzję Hoskinsa, co skłoniło przeciwników do złożenia apelacji w trybie pilnym do Sądu Najwyższego stanu. Podczas środowych rozpraw prezes sądu W. Brent Powell zakwestionował stanowisko stanu dotyczące konstytucyjnego zakresu petycji obywatelskich.

Częścią prawa do referendum jest to, że ustawa nie wchodzi w życie, dopóki nie odbędzie się głosowanie ludowe

W swoim ostatecznym orzeczeniu Sąd Najwyższy uznał, że klauzula konstytucyjna przyznająca prawo do referendum w sprawie każdego aktu legislatury ma bezpośrednie zastosowanie do redystrybucji okręgów wyborczych.

Petycja referendalna była legalna, wystarczająca i złożona w terminie, a sekretarz błędnie uznał inaczej.

Wpływ na okręg Kansas City i układ sił w Izbie Reprezentantów

Decyzja sądu bezpośrednio wpływa na krajobraz polityczny w obszarze metropolitalnym Kansas City, gdzie 5. Okręg Wyborczy jest obecnie reprezentowany przez Demokratę Emanuela Cleavera. Stanowi Republikanie przerysowali granice, aby podzielić miejski okręg i włączyć jego części do przyległych obszarów wiejskich, dążąc do pokonania Cleavera i powiększenia swojej delegacji. Delegacja kongresowa Missouri jest obecnie podzielona między sześciu Republikanów i dwóch Demokratów. Prawnicy reprezentujący Hoskinsa i republikańskie komitety partyjne argumentowali przed sądem, że powrót do poprzednich map tak blisko wyborów powszechnych wywoła zamieszanie i chaos administracyjny wśród urzędników wyborczych. Sąd Najwyższy odrzucił te argumenty proceduralne, zapewniając, że Cleaver wystartuje w listopadzie w swoich pierwotnych granicach okręgu Kansas City.

Krajowy kontekst redystrybucji i kolejne kroki prawne

Orzeczenie w Missouri niesie ze sobą konsekwencje dla krajowej rywalizacji między obiema partiami o kontrolę nad Izbą Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, w której Republikanie utrzymują niewielką przewagę. Działania na rzecz redystrybucji w Missouri były częścią wysiłków wspieranych przez Donalda Trumpa, mających na celu maksymalizację liczby mandatów republikańskich w kilku stanach przed wyborami. Podczas gdy niektóre stany kontrolowane przez Demokratów odpowiedziały próbami wprowadzenia własnych korzystnych planów redystrybucji, Republikanie zyskali przewagę w skali kraju po orzeczeniu Sądu Najwyższego USA, które pozwoliło kilku stanom południowym na likwidację okręgów z dużą populacją czarnoskórych mieszkańców. Republikańscy urzędnicy w Missouri wciąż mają możliwość złożenia petycji do Sądu Najwyższego USA o pilną interwencję w celu uchylenia orzeczenia sądu stanowego. Tymczasem urzędnicy z biura sekretarza stanu Missouri oraz biura prokuratora generalnego nie udzielili natychmiastowego komentarza w sprawie ewentualnej apelacji federalnej.