Meteoryt eksploduje nad Nową Anglią z siłą 300 ton trotylu, wstrząsając domami w kilku stanach

Meteor o średnicy około jednego metra wszedł w atmosferę ziemską nad Nową Anglią w sobotę po południu, tworząc spektakularną kulę ognia i potężny podwójny huk, który zaniepokoił mieszkańców kilku stanów. NASA potwierdziła zdarzenie na podstawie zdjęć satelitarnych i relacji naocznych świadków.

Zdarzenie

Meteor wszedł w atmosferę w pobliżu granicy New Hampshire i Massachusetts, na północ od Bostonu, około godziny 14:06 czasu wschodniego (18:06 GMT). Rozpadł się na wysokości około 40 mil (64 km) nad północno-wschodnim Massachusetts i południowo-wschodnim New Hampshire. NASA oszacowała, że energia uwolniona podczas rozpadu odpowiadała około 300 tonom trotylu.

Ta kula ognia nie była związana z żadnym aktywnym rojem meteorów, ale była obiektem naturalnym, a nie ponownym wejściem w atmosferę kosmicznych śmieci lub satelity.

Meteor poruszał się z prędkością około 75 000 mil na godzinę (ponad 120 000 km/h), gdy się rozpadł. American Meteor Society odnotowało, że obiekt miał około 3 stóp (prawie 1 metra) szerokości.

Reakcja publiczna

Mieszkańcy regionu zgłaszali słyszenie dwóch szybkich, następujących po sobie huków, a wielu mówiło, że ich domy zatrzęsły się od uderzenia. Policja i straż pożarna w Massachusetts i Rhode Island otrzymały liczne telefony od zaniepokojonych obywateli. Niektórzy zgłaszali odczuwanie wibracji, podczas gdy inni widzieli kulę ognia przypominającą spadającą gwiazdę na dziennym niebie.

Zdecydowanie była to większa niż normalna kula ognia, mając około metra szerokości.

Amerykańska Służba Geologiczna (USGS) również otrzymała dużą liczbę zgłoszeń od osób, które odczuły drżenie ziemi, co skłoniło agencję do otwarcia dedykowanej strony dla tego zdarzenia.

Szerokie obserwacje

American Meteor Society otrzymało dziesiątki raportów z rozległego obszaru rozciągającego się od Delaware po Montreal w Kanadzie. Ludzie słyszeli podwójny huk, odczuwali drżenie ziemi lub obserwowali kulę ognia. Filmy krążące w mediach społecznościowych uchwyciły dźwięk dwóch szybkich huków bez widocznych oznak ognia, dymu lub innych efektów na poziomie gruntu.

Kontekst naukowy

Meteory poruszające się szybciej niż prędkość dźwięku wytwarzają fale ciśnienia podczas spalania i rozpadu w atmosferze, co może powodować głośne grzmoty dźwiękowe słyszalne na ziemi. Robert Lunsford, monitor programu kul ognistych w American Meteor Society, stwierdził, że obiekt prawdopodobnie rozpadł się w atmosferze, zanim dotarł do powierzchni wody, a większość takich obiektów spala się przed uderzeniem w ziemię.

Potrzebowalibyśmy więcej informacji o trajektorii, prędkości i innych aspektach, aby wiedzieć na pewno, czy uderzył w ziemię, ale jeśli się nie spalił, to wylądowałby w oceanie.

Podobne zdarzenia w ostatnim czasie

Zdarzenie miało miejsce zaledwie dwa dni po podobnym zdarzeniu w Karolinie Południowej, gdzie mieszkańcy byli zaskoczeni dudniącym hałasem w czwartek około godziny 17:30. Te następujące po sobie zdarzenia podsyciły spekulacje w mediach społecznościowych, a niektórzy snuli teorie od ataków nuklearnych po inwazję kosmitów, zanim NASA potwierdziła naturalną przyczynę.