Burzliwy początek w Alabamie

Gwałtowna burza na kilka godzin przed pierwszym gwizdkiem zalała boisko w Auburn w Alabamie i omal nie doprowadziła do odwołania meczu. Służby stadionowe oraz system odwadniający sprawiły, że murawa stała się grywalna na czas. Gdy mecz się rozpoczął, Argentyna szybko przejęła kontrolę.

Barco otwiera wynik

Z Mesim i Juliánem Álvarezem poza wyjściowym składem, 21-letni pomocnik Strasbourg Valentín Barco wyszedł na prowadzenie. Zdobył swojego drugiego gola w reprezentacji w 8. minucie, czysto wykańczając przy bliższym słupku po zamieszaniu w polu karnym. Islandia groziła chwilę wcześniej, gdy strzał z bliskiej odległości Ellertssona poszybował nad poprzeczką Gerónimo Rulliego, który rozpoczął mecz w miejsce kontuzjowanego Emiliano Martíneza.

Natychmiastowy wpływ Messiego

Messi wszedł w 70. minucie na swój 199. występ, opuściwszy poprzedni mecz towarzyski z Hondurasem z powodu bólu ścięgna Achillesa odniesionego w Interze Miami. W ciągu 53 sekund przedostał się do Lautaro Martíneza, który został sfaulowany przez bramkarza Elíasa Ólafssona. Sam Messi wykorzystał rzut karny w 72. minucie, stając się najstarszym strzelcem gola w historii Argentyny w wieku 38 lat (24 czerwca skończy 39 lat).

„Ten kultowy 38-letni piłkarz potrzebował zaledwie 53 sekund, aby przedostać decydujące podanie do Lautaro Martineza, który wywalczył rzut karny.”

Lautaro Martínez napędza atak

Martínez, który wszedł na boisko w przerwie, trafił w słupek w 66. minucie i brał udział w kilku groźnych akcjach. Alexis Mac Allister również uderzył w poprzeczkę. Poruszanie się napastnika Interu Mediolan i utrzymywanie piłki stworzyło przestrzeń w drugiej połowie.

Almada przypieczętowuje zwycięstwo późno

Messi zainicjował akcję prowadzącą do trzeciego gola Argentyny, Rodrigo De Paul poprowadził piłkę do przodu, a Thiago Almada wykończył w 86. minucie. Wynik 3:0 odzwierciedlał kontrolę Argentyny po wczesnej szansie Islandii.

Droga do mundialu

Argentyna rozpoczyna obronę tytułu 16 czerwca przeciwko Algierii w grupie J, następnie 22 czerwca zagra z Austrią, a 27 czerwca z Jordanią. Drużyna prowadzi w rankingu FIFA przed Hiszpanią i Francją. Żadnemu krajowi nie udało się jeszcze wygrać mistrzostw świata, będąc numerem jeden w rankingu na początku turnieju od momentu wprowadzenia systemu rankingowego w 1992 roku.

W innych przygotowaniach Wenezuela pokonała Irak 2:0 w Bridgeview. Irak kończył mecz w dziesiątkę po czerwonej kartce Alego Yousifa w 72. minucie. Irak zmierzy się z Norwegią, Francją i Senegalem w grupie I.