Olympiakos rozstaje się z José Luisem Mendilibarem, nowym trenerem zostaje Imanol Alguacil

Zmiana na ławce trenerskiej w Pireusie

Olympiakos rozwiązał w środę wieczorem kontrakt z głównym trenerem José Luisem Mendilibarem, kończąc jego dwuipółletnią kadencję w Pireusie. Grecki klub mianował 65-letniego Baska, Imanola Alguacila, na jego bezpośredniego następcę. Mendilibar, pochodzący z Zaldibar w hiszpańskiej prowincji Vizcaya, prowadził Olympiakos od 11 lutego 2024 roku. Właściciel klubu, Evangelos Marinakis, zdecydował się na zakończenie współpracy po ostatnich niepowodzeniach na krajowym i europejskim podwórku. Grupa kibiców Gate 7 wydała oświadczenie w sprawie zmiany, a klub opublikował materiały upamiętniające trofea zdobyte pod wodzą Mendilibara.

Trofea i europejskie kampanie

Mendilibar rozpoczął swoją pracę w lutym 2024 roku od zwycięstw 1:0 nad Ferencvárosem, w których napastnik Ayoub El Kaabi zdobywał bramki w obu meczach, oraz wyjazdowej wygranej 4:1 z PAOK-iem na stadionie Toumba. Mimo późniejszych porażek u siebie z Maccabi Tel Awiw (1:4) i Panathinaikosem (1:3 w fazie play-off Super League), Olympiakos odwrócił losy rywalizacji w Europie, wygrywając 6:1 po dogrywce z Maccabi Tel Awiw w Serbii 15 marca 2024 roku. Kolejne zwycięstwa nad Fenerbahçe (3:2 w Pireusie i wygrana w rzutach karnych na Şükrü Saracoğlu) oraz Aston Villą (4:2 na Villa Park i 2:0 na Georgios Karaiskakis) doprowadziły do zdobycia tytułu Ligi Konferencji UEFA 29 maja 2024 roku. Mendilibar poprowadził również Olympiakos do krajowego dubletu oraz kampanii w Lidze Mistrzów UEFA.

Napięcia taktyczne i przebudowa składu

Napięcia między sztabem szkoleniowym a władzami klubu narastały po zmianach w składzie i strukturze sportowej. Marinakis rozważał zakończenie umowy po zakończeniu poprzedniego sezonu, gdy zespół stracił krajowe trofea, jednak zdecydował się na przedłużenie współpracy. Niezadowolenie wzrosło po odpadnięciu z europejskich pucharów z NEC Nijmegen oraz ligowym remisie na wyjeździe z Volos w sobotę, 5 września 2026 roku. Właściciele klubu wskazywali na sztywność taktyczną, w tym uporczywe dośrodkowania i poleganie na konkretnych zawodnikach, takich jak pomocnik Dani García. Odejście Darko Kovačevicia i powrót Antonio Cordóna do struktur zarządzania sportowego ułatwiły zmianę na stanowisku trenera.

Pożegnalne oświadczenie Mendilibara

Ponieważ Mendilibar nie korzysta z osobistych kont w mediach społecznościowych, Olympiakos opublikował jego pożegnalne oświadczenie w czwartek za pośrednictwem oficjalnych kanałów klubowych. Trener podsumował swoje niemal trzyletnie pobyt w Grecji i podziękował Marinakisowi za możliwość prowadzenia klubu.

„Chcę podziękować panu Marinakisowi za szansę, którą mi dał, by prowadzić tak wielki klub jak Olympiakos. Nasza relacja wykraczała poza ramy profesjonalnej współpracy. Zawsze była bliska, szczera i oparta na zaufaniu, nawet w trudnych momentach.”

Mendilibar podziękował również pracownikom centrum treningowego, zawodnikom oraz kibicom Olympiakosu, zanim zakończył swoje oświadczenie.

„Odchodzę dumny, że mogłem w tym czasie przyczynić się do tego, by tak wielki klub jak Olympiakos stał się jeszcze większy. Jestem pewien, że nasze drogi w przyszłości jeszcze się przetną.”