Martinelli strzela w doliczonym czasie, Brazylia odwraca losy meczu, pokonuje Japonię 2-1 i awansuje do 1/8 finału MŚ

Brazylia awansowała do 1/8 finału Mistrzostw Świata 2026 w poniedziałkowy wieczór po dramatycznym zwycięstwie 2-1 nad Japonią na stadionie w Houston, które oglądało 68 777 kibiców. Trafienie Kaishu Sano dało Japonii prowadzenie w pierwszej połowie, ale gole Casemiro i Gabriela Martinellego w drugiej części gry, ten drugi w głębokim doliczonym czasie, odwróciły losy rywalizacji.

Zdyscyplinowana pierwsza połowa Japonii

Japonia zastosowała defensywny plan gry niemal identyczny z tym, który sparaliżował Holandię, ustawiając się w zwartym bloku 5-4-1 i zapraszając Brazylię do ataku, nie pozostawiając jej jednak wolnej przestrzeni. Taktyka ta zneutralizowała Viniciusa Juniora, który strzelił cztery gole w fazie grupowej i został skutecznie wyeliminowany z groźnych stref przez duet Ritsu Doan - Takehiro Tomiyasu. Brazylia dominowała w posiadaniu piłki (68%), ale stworzyła niewiele klarownych okazji; strzał Matheusa Cunhy obroniony przez Ziona Suzukiego był najbardziej godnym uwagi wydarzeniem przed otwarciem wyniku.

Może on decydować o losach meczu, cieszę się, że przeżywa to z reprezentacją Brazylii. Rośniemy i nabieramy pewności siebie. Niech tak dalej, to dla niego wyjątkowy mecz. Mam nadzieję, że strzeli więcej goli.

W 29. minucie niecelne podanie Danilo w środku pola uwolniło Sano, który minął upomnianego żółtą kartką Casemiro i uderzył prawą nogą z okolic pola karnego, pokonując Alissona Beckera. Brazylia po raz pierwszy w turnieju przegrywała do przerwy.

Zmiany Ancelottiego w przerwie

Carlo Ancelotti, obawiając się wcześniejszego odpadnięcia, w przerwie wprowadził Endricka za kulejącego Lucasa Paquetę i nakazał swoim zawodnikom szybsze poruszanie piłką. Zmiana przyniosła efekt niemal natychmiast. Brazylia zwiększyła intensywność po przerwie, dwukrotnie trafiając w słupek i zmuszając Tomiyasu do wybicia piłki z linii bramkowej, zanim doprowadziła do wyrównania.

Casemiro, pozostawiony bez opieki przy dalszym słupku, w 56. minucie wykorzystał dośrodkowanie Gabriela i skierował piłkę obok nieruchomego Suzukiego. Wyrównanie było impulsem, którego potrzebowała Brazylia, ale defensywna dyscyplina Japonii powróciła i mecz zdawał się zmierzać do dogrywki.

Bohaterska końcówka Martinellego

Gabriel Martinelli wszedł na boisko w 65. minucie za Matheusa Cunhę i ustawił się w środku pola, a nie na skrzydle, podczas gdy Brazylia wrzucała piłki w pole karne. 25-letni napastnik Arsenalu, znany z decydujących bramek w Premier League w końcówkach, ponownie dostarczył. W piątej minucie doliczonego czasu gry Bruno Guimaraes dośrodkował z prawej strony, a Martinelli z bliska skierował piłkę do siatki.

Powrót Brazylii był pierwszym, w którym odrabiała straty w meczu pucharowym mistrzostw świata od czasu ćwierćfinału z Anglią w 2002 roku, kiedy to Rivaldo i Ronaldinho strzelili bramki w zwycięstwie 2-1. Japonia przegrała tylko jeden z poprzednich 16 meczów, a w listopadzie ubiegłego roku pokonała Brazylię w meczu towarzyskim.

Znaczenie kulturowe

Dla wielu fanów to spotkanie niosło ze sobą dodatkowy ładunek znaczeniowy: dawno nierozstrzygnięty finał serialu anime „Kapitan Jastrząb” („Oliver i Benji” w krajach hiszpańskojęzycznych), który zakończył się tuż przed meczem mistrzostw świata między Brazylią a Japonią. Poniedziałkowy mecz, z jego dramatyczną końcówką, dał prawdziwe zakończenie historii, która fascynowała pokolenia.

Co dalej

Brazylia zmierzy się w 1/8 finału ze zwycięzcą pary Wybrzeże Kości Słoniowej – Norwegia. Neymar, wciąż dochodzący do siebie po kontuzji łydki, przez cały mecz pozostawał na ławce rezerwowych, ale może wystąpić w późniejszej fazie turnieju.