Kieran McKenna zrezygnował z funkcji menedżera Ipswich Town zaledwie kilka tygodni po doprowadzeniu klubu z powrotem do Premier League. 40-latek zdecydował się zrobić przerwę od piłki nożnej, aby spędzić czas z rodziną, mimo że do końca jego kontraktu pozostały dwa lata.

Rekord trzech awansów w czterech sezonach

McKenna objął stanowisko w Ipswich w grudniu 2021 roku, gdy klub grał w League One. W swoim pierwszym pełnym sezonie wywalczył awans do Championship, a rok później powtórzył to osiągnięcie, kończąc na drugim miejscu i przywracając Ipswich do najwyższej klasy rozgrywkowej po raz pierwszy od 2001 roku. Spadek nastąpił w sezonie 2024/25, ale klub zachował wiarę i został nagrodzony bezpośrednim awansem w sezonie 2025/26 po zwycięstwie w ostatnim dniu sezonu z QPR. Łącznie McKenna poprowadził Tractor Boys do trzech awansów w czterech pełnych sezonach, co prezes klubu nazwał „legendarnym".

„Z mieszanką wdzięczności, dumy, smutku i zadowolenia postanowiłem zrezygnować z zaszczytu zarządzania tym historycznym klubem piłkarskim.”

Po powiązaniach z Fulham, przerwa rodzinna

McKenna był mocno łączony z wakatem na stanowisku menedżera w Fulham po odejściu Marco Silvy, ale zapewnił, że nie obejmie tej ani żadnej innej roli w najbliższej przyszłości. Zamiast tego wycofuje się z blasku fleszy, aby poświęcić czas rodzinie. Powiedział, że decyzja została podjęta po refleksji i chęci odejścia w dobrym stylu.

„Po tak dużym zaangażowaniu w tę rolę przez ostatnie pięć sezonów, teraz cieszę się na przerwę w zarządzaniu i poświęcenie czasu mojej rodzinie, która towarzyszyła mi na każdym kroku mojej kariery.”

Prezes 'zrozpaczony', ale pełen szacunku

Prezes Ipswich Mark Ashton wyraził smutek z powodu odejścia, ale powiedział, że rozumie decyzję po pięciu intensywnych latach. Pochwalił transformację klubu dokonaną przez McKennę i więź nawiązaną z kibicami.

„Ślad, jaki on, jego sztab i jego zawodnicy pozostawili w Ipswich Town i jego społeczności, będzie żył wiecznie. To uchwyciło pokolenie.”

Ashton dodał, że osiągnięcia McKenny stawiają go „w tym samym rzędzie, co legendy tego klubu". Ipswich przyspieszy teraz plany awaryjne, przygotowując się do sezonu w Premier League pod nowym menedżerem.