Rzadki pokaz jedności na alei Habiba Burgiby

Tysiące osób przemaszerowały w sobotę, 17 października, przez centrum Tunisu w ramach protestu, który źródła określają jako największą demonstrację przeciwko prezydentowi Kaisowi Saiedowi od lat. Na czele marszu stanął Tunezyjski Powszechny Związek Pracy (UGTT) wraz z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego i partiami opozycyjnymi z całego spektrum politycznego. Agencja AFP podała, że w proteście wzięło udział ponad 3000 osób, choć tej liczby nie udało się niezależnie potwierdzić. Demonstranci zgromadzili się na alei Habiba Burgiby, głównej arterii stolicy, podczas gdy setki policjantów zostały skierowane do zabezpieczenia terenu, a kilka okolicznych dróg zamknięto. W tłumie znaleźli się prawnicy, lekarze, dziennikarze, bezrobotni, a także aktywiści i członkowie partii.

Podzielona opozycja, wspólny gniew

Wieczór zgromadził politycznych rywali, których długotrwałe podziały osłabiały dotąd zdolność do rzucenia wyzwania rządom Saieda. Protestujący domagali się uwolnienia uwięzionych krytyków prezydenta oraz zakończenia restrykcji wobec praw związkowych. Na transparentach widniały hasła: „Brak demokracji bez wolności” oraz „Brak godności przy biedzie”, a niektórzy uczestnicy marszu przywołali hasło z 2011 roku, wzywające rząd do odejścia. Inni demonstranci nieśli znaki dotyczące bezrobocia i zanieczyszczenia środowiska. Salah Eddine Salmi, lider UGTT, wypowiedział się przeciwko koncentracji władzy w rękach prezydenta i ostrzegł, że „milczenie nie będzie już akceptowalne”. Aleja ta była również punktem centralnym powstania z 2011 roku, które przyczyniło się do wybuchu Arabskiej Wiosny.

Presja ekonomiczna i niewydolne usługi

Frustracja związana z rosnącymi kosztami podstawowych towarów i spadającą siłą nabywczą towarzyszyła żądaniom politycznym. Tunezja zmaga się z przedłużającymi się trudnościami gospodarczymi, słabszymi usługami publicznymi, powtarzającymi się przerwami w dostawach wody i prądu oraz niedoborami leków i innych artykułów pierwszej potrzeby. Demonstrant Yassine Gharseli przyjechał z Safakis, około 250 km na południe od Tunisu, aby dołączyć do marszu. Powtarzające się awarie usług podstawowych, jak stwierdził, wywołały w nim rosnący gniew wobec rządzących. Podczas demonstracji powiedział agencji Reuters, że jest zdeterminowany, by nadal zabierać głos.

„Przyjechałem z Safakis, aby stanąć w obronie mojej wolności”

Przejęcie władzy przez Saieda i jego odpowiedź

Saied przejął pełnię władzy 25 lipca 2021 roku, co opozycja określiła mianem zamachu stanu. W tym samym roku rozwiązał parlament, zdymisjonował dziesiątki sędziów i zaczął rządzić za pomocą dekretów. Organizacje praw człowieka oskarżają go o zintensyfikowanie represji wobec społeczeństwa obywatelskiego, dziennikarzy i przeciwników politycznych. Saied odrzuca te oskarżenia, utrzymuje, że nie jest dyktatorem i obwinia swoich rywali o celowe wywoływanie kryzysów gospodarczych w celu wzniecenia niepokojów społecznych. Sobotni marsz był kontynuacją wcześniejszych demonstracji dotyczących podobnych problemów.