Kamerun zdobywa pierwszy Puchar Narodów Afryki kobiet po zwycięstwie 3:0 nad Malawi

Dominacja w pierwszej połowie w Rabacie

Kamerun zapewnił sobie pierwszy tytuł mistrzyń Afryki w niedzielę 16 sierpnia, pokonując Malawi 3:0 na stadionie Stade Moulay El Hassan w Rabacie. Nieposkromione Lwice przejęły kontrolę nad meczem już na początku, otwierając wynik w 20. minucie po strzale głową Marie Ngah Mangi. Dziesięć minut później Naomie Eto podwyższyła prowadzenie strzałem z woleja z krawędzi pola karnego. W trzeciej minucie doliczonego czasu pierwszej połowy Eto minęła bramkarkę Malawi Mercy Sikelo i wystawiła piłkę Ngah Mandze, która zdobyła swoją drugą bramkę w meczu i piątą w całym turnieju.

Trzy minuty po przerwie Ngah Manga zmarnowała szansę na hat-tricka, strzelając obok pustej bramki z odległości sześciu metrów. Malawi, najniżej notowana drużyna w turnieju (153. miejsce w rankingu FIFA), miało trudności z przełamaniem obrony Kamerunu. Siostry Tabitha i Temwa Chawinga, napastniczki Malawi, miały swoją główną okazję po godzinie gry, jednak bramkarka Kamerunu Michaely Bihina obroniła niski strzał Tabithy, a dobitka Temwy minęła bramkę.

Droga przez rozszerzony turniej

Mistrzostwo kończy serię trzech przegranych finałów Kamerunu z lat 2004, 2014 i 2016. Kamerun początkowo nie zakwalifikował się do turnieju w 2026 roku po porażce 1:3 w dwumeczu z Algierią w drugiej rundzie eliminacji. Decyzja Afrykańskiej Konfederacji Piłkarskiej (CAF) o powiększeniu turnieju finałowego z 12 do 16 drużyn pozwoliła Kamerunowi i Wybrzeżu Kości Słoniowej na udział w zawodach na podstawie rankingu światowego.

1. Druga runda eliminacjiEliminacja po porażce 1:3 w dwumeczu z Algierią, przywrócenie do turnieju dzięki jego rozszerzeniu
2. ĆwierćfinałZwycięstwo 1:0 z obrończyniami tytułu, Nigerią
3. PółfinałZwycięstwo po rzutach karnych z gospodarzem, Marokiem, po remisie 0:0
4. FinałZwycięstwo 3:0 z debiutującym Malawi i zdobycie mistrzostwa

Podczas fazy pucharowej Kamerun wyeliminował w ćwierćfinale obrończynie tytułu, Nigerię (1:0), a w półfinale pokonał po rzutach karnych Maroko (po remisie 0:0). Kamerun otrzymał 2 mln dolarów (1,48 mln funtów) nagrody, którą wręczyli prezydent FIFA Gianni Infantino oraz prezydent CAF Patrice Motsepe. Kamerun dołącza do Nigerii, Gwinei Równikowej i Republiki Południowej Afryki jako czwarta reprezentacja, która zdobyła mistrzostwo kontynentu.

Miejsca na Mistrzostwach Świata i klasyfikacja regionalna

Turniej wyłonił również cztery bezpośrednie miejsca dla Afryki na Mistrzostwa Świata FIFA kobiet 2027 w Brazylii. Wszystkie cztery półfinalistki (Kamerun, Malawi, Algieria i Maroko) zapewniły sobie automatyczny awans, co dla Malawi i Algierii oznacza debiut na mundialu. W meczu o trzecie miejsce Algieria pokonała Maroko po rzutach karnych, po tym jak obrończyni Maroka Nouhaila Benzina trafiła w słupek przy rzucie karnym w końcówce spotkania. Republika Południowej Afryki i Ghana zachowują szanse na kwalifikację poprzez baraże interkontynentalne.

Powrót drużyny do Jaunde

Delegacja Kamerunu wylądowała na międzynarodowym lotnisku Jaunde-Nsimalen w poniedziałkowe popołudnie 17 sierpnia. Samolot został powitany na płycie lotniska salutem wodnym z dwóch wozów strażackich, a zawodniczki otrzymały róże przy dźwiękach hymnu narodowego. Napastniczka Rose Bella skomentowała powitanie przez tłumy zgromadzone przy terminalu.

„Radość jest ogromna! Jesteśmy oszołomione powitaniem i wsparciem ze strony publiczności!”

Pomocniczka Toko Njoya również zwróciła się do zgromadzonych, gdy zawodniczki przechodziły przez terminal.

„Bardzo się cieszę, widząc to powitanie, to naprawdę wspaniałe! Widok tak wielu Kameruńczyków pokazuje, że mamy wsparcie, może nie zawsze z bliska, ale z pewnością z daleka.”

Premier Joseph Dion Ngute poinformował, że prezydent Paul Biya, który pogratulował drużynie z Genewy po ponad dwumiesięcznej nieobecności w kraju, oficjalnie przyjmie zespół w Jaunde.