Wyrok

Sąd w Mombasie uznał w poniedziałek, 19 października 2026 r., Paula Mackenzie'ego za winnego zamordowania 191 osób, z czego 190 to dzieci, a jedna to osoba dorosła. Prokuratura postawiła mu zarzuty dotyczące 191 zabójstw. Według doniesień, na ławie oskarżonych wraz z nim zasiadło od 29 do około 30 osób, z których wszystkie nie przyznały się do winy. Mackenzie utrzymywał, że nikogo nie zmuszał do głodówki, jednak sąd odrzucił te argumenty. Jest to pierwszy wyrok w sprawie najcięższych zarzutów morderstwa, podczas gdy inne postępowania dotyczące terroryzmu, radykalizacji oraz pozbawienia dzieci edukacji są w toku. Wśród współoskarżonych znajduje się żona lidera sekty, a ogłoszenie wyroku zaplanowano na 6 listopada 2026 r.

Jak umierały dzieci

Sędzia Diana Kavedza Mochache odczytywała uzasadnienie wyroku przez ponad osiem godzin, opisując doktrynę, która uczyniła z postu drogę do śmierci. Mackenzie nakazywał swoim wyznawcom zaprzestanie jedzenia, aby mogli spotkać Jezusa, a jego nauki głosiły, że edukacja jest zakazana, a współczesna medycyna zła. Sędzia wskazała, że w niektórych przypadkach dzieci izolowano i odmawiano im pożywienia na oczach rodziców. Jeden ze współoskarżonych zeznał, że Mackenzie instruował wyznawców, aby każdego, kto opierał się głodówce, wysyłali do nieba siłą, bijąc go i kopiąc. Świadek opisał przypadek kobiety, której zabroniono karmić noworodka, co doprowadziło do jego śmierci 12 dni później.

„Dowody wskazują na niego jako na główne źródło doktryny, w ramach której post przekształcono z aktu religijnego w nakazaną drogę do śmierci.”

Sędzia dodała, że tam, gdzie głód nie zabił, dzieci były uśmiercane ręcznie. Pochówki w lesie nazywano ślubami, a sędzia podkreśliła, że śmierć świętowano jako zaślubiny z Jezusem.

Groby w Shakahola

Władze poinformowały, że w płytkich grobach w lesie Shakahola, odległym obszarze południowo-wschodniej Kenii w pobliżu Oceanu Indyjskiego, odnaleziono ponad 400 ciał. Wiele z nich było w tak zaawansowanym stanie rozkładu, że zidentyfikowano jedynie 26 osób, a śledztwo w sprawie pozostałych ofiar trwa. Do kopania grobów zatrudniono 17 mężczyzn z pobliskiego miasta, którym płacono zaledwie 8 USD dziennie. Jeden z grabarzy, James, powiedział BBC, że w każdym grobie znajdowały się co najmniej trzy ciała, a niektóre dzieci miały zaledwie kilka tygodni. Opisał również jeden duży grób, w którym ułożono 12 dzieci w rzędzie, z ciałami ułożonymi jak złożona odzież.

Wcześniejsze ostrzeżenia i śledztwo

Policja monitorowała Mackenzie'ego od 2017 r., kiedy przeszukano jego posiadłość. W 2019 r. władze zamknęły jego kościół, po czym przeniósł się on do lasu Shakahola. Został aresztowany w 2023 r. po otrzymaniu przez policję donosu, a w ciągu kilku tygodni śledczy zaczęli odkrywać groby. Były szef ochrony Mackenzie'ego, Enos Amanya Ngala, początkowo usłyszał zarzuty, ale zawarł ugodę i został świadkiem oskarżenia. Sprawa wywołała wezwania do ściślejszego nadzoru nad kościołami i innymi organizacjami religijnymi w Kenii, gdzie wiara odgrywa istotną rolę w życiu publicznym. Prezydent William Ruto powiedział w 2023 r., że agencje rządowe powinny były zapobiec tym zgonom.

Rodziny i dalsze kroki

Członkowie rodzin niektórych ofiar zebrali się w Sądzie Najwyższym w Mombasie, aby wysłuchać wyroku. 62-letni Francis Wanje stracił w sekcie ośmiu krewnych, w tym dwoje wnucząt. Przed ogłoszeniem wyroku powiedział:

„To był dla nas jako rodziny ogromny ciężar.”

Przyznał, że czekał na ten dzień. Wyrok zostanie ogłoszony 6 listopada 2026 r., a śledztwa w sprawie pozostałych ofiar trwają.

Dzieci190

Dorośli1

Dzieci

190 osoby

Dorośli

1 osoby

Dane z tekstu artykułu