Lewandowski dołącza do Chicago Fire na dwa lata, przyszłość w reprezentacji Polski zawieszona

Podpisanie kontraktu

Robert Lewandowski, 37 lat, został zaprezentowany przez Chicago Fire we wtorek, 14 lipca, po podpisaniu dwuletniego kontraktu jako designated player. Polski napastnik opuścił Barcelonę po wygaśnięciu kontraktu w maju, decydując się nie pozostać w Europie. Strzelił 119 goli w 192 występach dla katalońskiego klubu, zdobywając trzy tytuły mistrza La Liga i jeden Puchar Króla. Lewandowski jest także rekordzistą Polski pod względem występów i goli – ma 167 występów i 89 bramek od debiutu w 2008 roku.

Nie wyobrażałem sobie siebie w innym klubie niż Barcelona, dlatego wiedzieliśmy, że następnym krokiem będzie poza Europą. I oczywiście, że przeprowadzka z Europy do USA nie jest łatwa, ale jesteśmy bardzo podekscytowani.

Konferencja prasowa i zainteresowanie mediów

Około 60 dziennikarzy z całego świata wzięło udział w prezentacji w obiekcie treningowym klubu. Frekwencja – jak powiedział rzecznik klubu – przewyższyła nawet tę z okazji przybycia byłej gwiazdy Niemiec, Bastiana Schweinsteigera, gdy dołączał. Sesja trwała prawie pół godziny, a Lewandowski odpowiadał na pytania po angielsku, polsku i hiszpańsku. Przyznał, że trudno było wyrwać rodzinę z dotychczasowego życia, ale stwierdził, że starania klubu go przekonały.

Byłem pod wrażeniem, jak klub starał się mnie pozyskać, jak bardzo chcieli, żebym tu przyjechał. Zaczynając od pierwszego spotkania z trenerem, jeszcze w Barcelonie.... Takie zaangażowanie wiele dla mnie znaczyło, to był jeden z głównych powodów, dla których zdecydowałem się tu przyjechać.

Niepewność co do reprezentacji

Ten transfer rodzi natychmiastowe pytania o przyszłość Lewandowskiego w reprezentacji Polski. Polska nie zakwalifikowała się do trwających mistrzostw świata w Ameryce Północnej, a siedmiogodzinna różnica czasu i długie loty z Chicago do Europy utrudniają regularne występy w kadrze. Lewandowski powiedział, że nie podjął jeszcze decyzji i chce najpierw zadomowić się w Stanach Zjednoczonych, zanim oceni, co będzie najlepsze dla niego i dla reprezentacji.

Dziś nie podjąłem żadnej decyzji, bo nie musiałem. Skupiłem się na dołączeniu do nowego klubu. Myślę, że za kilka tygodni będę miał odpowiedzi na pytania, które mam w głowie.

Następne zgrupowanie reprezentacji Polski zaplanowano na koniec września, z meczami Ligi Narodów przeciwko Bośni i Hercegowinie (dwukrotnie), Szwecji i Rumunii. Lewandowski zauważył, że dopiero po doświadczeniu codziennego życia i piłki nożnej w Chicago będzie w stanie stwierdzić, czy kontynuowanie jego 18-letniej kariery reprezentacyjnej jest realistyczne.

Perspektywa klubu i plany boiskowe

Główny trener Fire, Gregg Berhalter, określił pozyskanie Lewandowskiego jako "ogromne" i powiedział, że może on pomóc zmienić kulturę drużyny, która zajmuje trzecie miejsce w Konferencji Wschodniej, gdy MLS wznawia grę po przerwie na mundial. Chicago podejmuje Vancouver Whitecaps w czwartek wieczorem i Lewandowski może wtedy zadebiutować. Oczekuje się, że stworzy duet napastników z Hugo Cuypersem, który prowadzi w lidze z 13 golami.

Mamy teraz dobry zespół, myślę, że Robert jest elementem, który może pomóc nam dotrzeć na szczyt.

Lżejszy moment

Jedna z wymian zdań podczas konferencji prasowej wywołała śmiech: dziennikarz użył słowa "soccer", a Lewandowski, przyzwyczajony do europejskiej terminologii, zatrzymał się z uśmiechem, zanim odpowiedział.

Muszę się tego nauczyć... Nie wiem, dlaczego nazywacie to 'soccer', a nie football. To 'foot ball'.

Ta uwaga podkreśliła kulturowe dostosowania, które przed nim, ale ogólny nastrój był optymistyczny. Lewandowski powiedział, że został już ciepło przyjęty przez liczną polską społeczność w mieście i cieszy się na przeprowadzkę klubu do McDonald's Park, stadionu piłkarskiego, który ma zostać otwarty w 2028 roku.