Spektakularny sen nastoletniego Moïsego Kouamégo kończy się na Roland-Garros. Porażka w czterech setach z Tabilo

Niezwykła przygoda 17-letniego Moïsego Kouamégo na Roland-Garros zakończyła się w sobotę ciężko wywalczoną porażką 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (9) z doświadczonym Chilijczykiem Alejandro Tabilo. Francuski zawodnik z dziką kartą, sklasyfikowany na 318. miejscu na świecie, ponownie zaprezentował swój przedwcześnie rozwinięty talent i siłę mentalną na korcie Suzanne-Lenglen, zmuszając 36. rakietę świata do walki na granicy wytrzymałości w meczu trwającym 3 godziny i 40 minut.

Błyskawiczny start przygasa

Kouamé, utrzymując impet po swoim epickim, pięciogodzinnym zwycięstwie drugiej rundy nad Adolfo Danielem Vallejo, rozpoczął mecz z charakterystyczną finezją. Dwukrotnie przełamał serwis Tabilo, zdobywając pierwszego seta, popisując się potężnymi forhendami i zabawiając 10-tysięczną publiczność swoim showmaństwem. Jednak fizyczne żniwo poprzedniego maratonu, rozgrywanego w palących temperaturach przekraczających 30 stopni, zaczęło dawać o sobie znać w miarę postępu meczu.

Naprawdę chciałem spróbować jeszcze raz zagrać pięciosetówkę, zwłaszcza że czułem, jak publiczność coraz głośniej mnie dopinguje. Próbowałem czerpać z ich pozytywnej energii. Było blisko, nie udało się, ale na przyszłość dobrze o tym wiedzieć.

Doświadczenie Tabilo przeważa

Alejandro Tabilo, leworęczny gracz z trzema tytułami ATP na koncie, wchodził w mecz z coraz większą pewnością siebie. Korzystając z czterodniowego odpoczynku po wycofaniu się jego poprzedniego przeciwnika, Valentina Vacherota, Tabilo swoją nieustępliwą precyzją i potężnym serwisem – który przyniósł mu 17 asów – stopniowo wyczerpał młodego Francuza. Wygrał drugiego i trzeciego seta, wydając się zmierzać po zwycięstwo po wczesnym przełamaniu w czwartym.

Ostatni akt oporu

Nie chcąc się poddać, Kouamé zebrał resztki sił. Odrobił przełamanie, doprowadzając czwartego seta do stanu 4-4, doprowadzając paryską publiczność do szaleństwa. W zapierającym dech w piersiach tie-breaku nastolatek obronił cztery piłki meczowe, podejmując maksymalne ryzyko i wymyślając nieprawdopodobne uderzenia, które kazały widzom wierzyć w kolejny cud. Jednak przy piątej piłce meczowej Tabilo opór Kouamégo został ostatecznie przełamany, gdy spudłował przy siatce. Chilijczyk osunął się na kort w uldze, co było świadectwem ogromnego wyzwania, jakie stanowił jego młody przeciwnik.

Sposób, w jaki przeżył to doświadczenie, gorące momenty, to wszystko – to naprawdę bardzo trudne. Normalnie potrzeba dużo czasu, żeby się tego nauczyć, trzeba przeżyć tę emocję, zanim zrozumie się, jak grać w gorących momentach. A on to wszystko ma.

Rodzi się gwiazda

Pomimo porażki, pierwszy wielkoszlemowy występ Kouamégo był spektakularnym sukcesem. Opuszcza Paryż, pokonawszy byłego mistrza US Open Marina Cilica i przetrwawszy rekordowy, pięciogodzinny mecz, zdobywając serca francuskiej publiczności swoją grą, nastawieniem i dojrzałością. Jego występ zapewni mu awans na około 214. miejsce w światowym rankingu. Ponieważ w męskiej drabince nie pozostał już żaden Francuz, pojawienie się Kouamégo było ekscytującym akcentem dla gospodarzy. Tabilo awansuje do czwartej rundy, gdzie zmierzy się ze zwycięzcą meczu Félixa Augera-Aliassime z Brandonem Nakashimą.