Imane Khelif zadebiutuje na zawodowym ringu 15 grudnia w Paryżu w walce z Claridą Sarabią

Debiut

Imane Khelif zadebiutuje na zawodowym ringu 15 grudnia w Paryżu, mierząc się z Claridą Sarabią w kategorii superpółśredniej (-69,8 kg). 27-letnia Algierka ogłosiła walkę podczas konferencji prasowej 6 listopada, w której wzięli udział także jej trener Kamel Abdesselam oraz promotor Yacin Berrabah. Będzie to jej pierwszy pojedynek od czasu zdobycia złota olimpijskiego na igrzyskach w Paryżu w 2024 roku, ponad dwa lata wcześniej. Zawodniczka posiada licencję zawodową wydaną przez francuską federację bokserską. Według NOS, planowany na kwiecień powrót nie doszedł do skutku z powodu kontuzji barku.

Przeciwniczka

Sarabia ma 21 lat (według NOS) i jest zarejestrowana w Holandii (według ANSA), choć walczy pod flagą Dominikany. Wygrała swoje cztery dotychczasowe walki zawodowe, wszystkie przez nokaut, i pozostaje niepokonana. Abdesselam określił ją jako przeciwniczkę wysokiej klasy i przyznał, że walka wiąże się z realnym ryzykiem. Mimo to wyraził przekonanie, że Khelif może zdobyć tytuł mistrzyni świata w ciągu trzech do pięciu walk, porównując ją do Muhammada Alego.

„Chcemy wprowadzić Imane na szczyt świata.”

Khelif o swoim powrocie

Podczas konferencji prasowej Khelif przyznała, że tęsknota za rywalizacją była wystarczająco silna, by skłonić ją do powrotu. Wskazała, że długi czas od ostatniego pojedynku sprawił, iż przerwa wydawała się wyjątkowo długa.

„Minęły ponad dwa lata, odkąd ostatni raz boksowałam, i naprawdę brakowało mi bycia w ringu.”

Opisała lata po igrzyskach w Paryżu jako trudne i stwierdziła, że nadszedł czas, aby przejść na zawodowstwo.

„Ostatnie lata były dość trudne. Nadszedł czas, by przejść na zawodowstwo i dam z siebie wszystko.”

Kontrowersje wokół płci i testy

Walka oznacza powrót Khelif do miasta, w którym jej zwycięstwo w 2024 roku wywołało spór dotyczący jej płci. Często zarzuca się jej, że jest osobą transpłciową, jednak urodziła się jako kobieta i naturalnie posiada gen SRY, który jest uważany za wskaźnik męskości. W czerwcu 2025 roku nie mogła wziąć udziału w mistrzostwach świata w Eindhoven, tydzień po tym, jak World Boxing wprowadziło obowiązkowy test chromosomowy. W lutym powiedziała dziennikowi L'Équipe, że przed igrzyskami w 2024 roku przeszła leczenie hormonalne w celu obniżenia poziomu testosteronu.

Zapytana, czy będzie starała się bronić tytułu olimpijskiego na igrzyskach w Los Angeles w 2028 roku, nie weszła w szczegóły. Wskazała natomiast na skargę, którą złożyła do World Boxing w związku z testami płci.

Co dalej

Walka 15 grudnia będzie dla Khelif pierwszą w karierze zawodowej, a plan przedstawiony przez Abdesselama zależy od krótkiej serii pojedynków po tym starciu. Źródła nie wymieniają żadnych kolejnych walk poza pojedynkiem z Sarabią. Kwestia jej uprawnień do startu w Los Angeles pozostaje w doniesieniach nierozstrzygnięta, a sama zawodniczka nie wypowiedziała się, czy weźmie w nich udział. Na razie data 15 grudnia w Paryżu jest jedynym ustalonym punktem w jej zawodowym kalendarzu.