Król Karol III nie zamieszka w Pałacu Buckingham po remoncie za 369 mln funtów; ujawniono zapłatę 12,9 mln funtów podatku

Król Karol III zdecydował, że nie uczyni Pałacu Buckingham swoją londyńską rezydencją po zakończeniu programu renowacji wartego 369 milionów funtów – ogłosili w czwartek urzędnicy królewscy. Ruch ten kończy tradycję sięgającą 1837 roku, kiedy to królowa Wiktoria po raz pierwszy uczyniła pałac głównym domem monarchy. Król i królowa Camilla nadal będą mieszkać w Clarence House, gdzie Karol mieszka od 2003 roku.

Projekt renowacji pałacu

Trwająca dekadę modernizacja zabytkowego budynku z 775 pomieszczeniami rozpoczęła się w 2017 roku i ma na celu wymianę przestarzałej instalacji elektrycznej, rur i systemów grzewczych, z których część pochodzi z lat 50. XX wieku. Początkowo urzędnicy spodziewali się, że pałac pozostanie londyńską rezydencją monarchy. Projekt ma zakończyć się w przyszłym roku.

To jest i pozostanie siedzibą monarchii, koronnym klejnotem naszych narodowych budynków.

Wzmocniona rola publiczna

Po decyzji króla Pałac Buckingham skupi się na funkcjach ceremonialnych i oficjalnych, w tym bankietach państwowych i przyjmowaniu zagranicznych dygnitarzy. Około 700 000 osób odwiedza go rocznie, a urzędnicy obiecali większy dostęp publiczny, nie podając jednak szczegółów planów.

Król i Królowa nie uczynią Pałacu Buckingham osobistą rezydencją, aby odzwierciedlić pragnienie Ich Królewskich Mości, by Pałac pozostał ceremonialnym centrum życia królewskiego, głównym miejscem pracy dworu królewskiego oraz narodowym dobrem dziedzictwa z większymi możliwościami dostępu publicznego.

Ujawnienie podatków

Osobno król Karol ujawnił, że zapłacił 12,9 miliona funtów podatku za rok 2024/25, co jest pierwszym przypadkiem, gdy brytyjski monarcha publicznie podał tę kwotę. James Chalmers, Strażnik Tajnej Sakiewki, powiedział, że płatność plasuje króla wśród stu największych podatników w Wielkiej Brytanii. Władca jest z mocy prawa zwolniony z podatku dochodowego, od zysków kapitałowych i spadkowego, ale Karol, podobnie jak jego matka Elżbieta II po 1993 roku, płaci dobrowolnie. Zapłacił również 11,7 miliona funtów w latach 2023/24 i ponad 30 milionów funtów od czasu wstąpienia na tron w 2022 roku.

Reakcje

Ogłoszenie wywołało ostre komentarze. „Daily Express” ostrzegł króla, że „ryzykuje popełnienie największego błędu swego panowania”. Grupa antymonarchistyczna Republic protestowała: „Rząd zgodził się wydać 370 milionów funtów na renowację Pałacu Buckingham, a teraz Karol nie chce go używać” – powiedział Graham Smith, jej lider. Decyzja przywołuje również historyczne echo królowej Elżbiety II, która podobno preferowała Clarence House, ale Winston Churchill powiedział jej, że „władca Anglii mieszka w Buckingham”. Wybór króla Karola sygnalizuje nowoczesne zerwanie z przeszłością.