Karalis zdobywa srebro w skoku o tyczce, Duplantis czwarty raz mistrzem Europy w Birmingham

Pojedynek na Alexander Stadium

Finał skoku o tyczce podczas Mistrzostw Europy w Birmingham stał się dwuosobowym pojedynkiem między Grekiem Emmanouilem Karalisem a Szwedem Mondo Duplantisem. Obaj zawodnicy rozpoczęli od wysokości 5,55 m, którą pokonali z łatwością, a następnie pominęli 5,70 m, co sprawiło trudności wielu innym rywalom. Na wysokości 5,85 m dołączył do nich Francuz Baptiste Thierry i cała trójka zaliczyła tę wysokość bez problemów. Na 5,95 m, gdy w konkursie pozostawało czterech zawodników, Karalis popisał się bezbłędnym skokiem w pierwszej próbie. Thierry nie poradził sobie w trzech podejściach i z wynikiem 5,85 m zdobył brąz. Inny zawodnik, Baeré, również nie pokonał 5,95 m. Od tego momentu tylko Karalis i Duplantis liczyli się w walce o złoto.

Walka o 6,00 m

Decydująca faza rozpoczęła się na wysokości 6,00 m. Duplantis, który pominął poprzednie wysokości po 5,85 m, nie zaliczył pierwszej próby, co chwilowo pozostawiło Karalisa na prowadzeniu. Grek nie wykorzystał jednak tej szansy, również nie zaliczając pierwszego skoku na 6,00 m, gdy prześlizgnął się pod poprzeczką. Obaj zawodnicy poprawili się w drugich próbach, utrzymując rywalizację i wywołując coraz większe emocje wśród publiczności na Alexander Stadium. Następnie obaj pominęli 6,05 m i przeszli bezpośrednio do 6,10 m. Duplantis pokonał tę wysokość w pierwszej próbie, ale Karalis, mimo że przeniósł całe ciało nad poprzeczką, zahaczył o nią klatką piersiową podczas opadania i strącił ją. Poprzeczka spadła, a wraz z nią pierwsza szansa Karalisa na wywarcie presji na wyższej wysokości.

Duplantis odskakuje

Duplantis następnie pokonał 6,15 m w pierwszej próbie, ustanawiając rekord zawodów, mimo że lekko potrząsnął poprzeczką. Karalis nie zaliczył 6,15 m i potrzebując skoku, aby wyprzedzić Szweda, podniósł poprzeczkę na 6,20 m. Duplantis zdecydował się pominąć tę wysokość, pewny swojej pozycji lidera. Karalis potrzebował greckiego rekordu na stadionie i rekordu życiowego, aby zdobyć złoto, ponieważ jego dotychczasowy rekord kraju wynosił 6,08 m. Przy gorącym aplauzie publiczności w Birmingham i obserwującym go Duplantisie, podjął próbę na 6,20 m, ale nie zdołał jej pokonać, kończąc walkę o złoto.

Czwarty tytuł mistrza Europy dla Duplantisa

Zwycięstwo przyniosło Duplantisowi czwarty tytuł mistrza Europy w skoku o tyczce na stadionie, dodając go do triumfów w Berlinie (2018), Monachium (2022), Rzymie (2024) i teraz w Birmingham (2026). Szwed, który jest rekordzistą świata z wynikiem 6,31 m, powiększył swój dorobek do czterech tytułów mistrza Europy na stadionie. Karalis zdobył natomiast drugie z rzędu srebro mistrzostw Europy, po tym jak w 2024 roku w Rzymie również zajął drugie miejsce za Duplantisem. Najlepszy skok greckiego mistrza na 6,00 m nie wystarczył do pobicia rekordu kraju (6,08 m), ale występ potwierdził jego pozycję głównego europejskiego rywala Duplantisa.

Drugi medal Grecji w Birmingham

Srebro Karalisa było drugim medalem dla Grecji na tych mistrzostwach, po złocie Miltosa Tentoglou w skoku w dal. Pojedynek między Karalisem a Duplantisem spotkał się z entuzjastyczną reakcją publiczności na Alexander Stadium, a obaj zawodnicy napędzali się nawzajem, pokonując coraz wyższe wysokości, zanim konsekwencja Szweda na 6,10 m i 6,15 m okazała się decydująca.