Rafael Jódar w półfinale turnieju Masters 1000 w Montrealu. 19-latek kontynuuje błyskawiczny awans w rankingu

Zwycięstwo w ćwierćfinale nad Filsem

Rafael Jódar pokonał 22-letniego Francuza Arthura Filsa 7-6(5), 6-3 we wtorek podczas turnieju Canadian Open w Montrealu, awansując do swojego pierwszego półfinału ATP Masters 1000. Mecz, pierwotnie zaplanowany na poniedziałek, został przełożony z powodu deszczu, a we wtorek przerwany na godzinę przy prowadzeniu Jódara 5-4 w pierwszym secie. 19-latek z Leganés kontrolował tie-break od samego początku i dyktował warunki gry, kończąc spotkanie w godzinę i 42 minuty. Było to ich trzecie starcie w tym roku: Fils wygrał pierwsze w półfinale w Barcelonie, natomiast Jódar zwyciężył dwa tygodnie wcześniej w Waszyngtonie takim samym wynikiem.

Frustracja Filsa była widoczna. Przegrywając 2-1 w drugim secie, Francuz dwukrotnie uderzył rakietą o kort, całkowicie ją niszcząc. Jódar przełamał serwis rywala w pierwszym gemie i zbudował przewagę 3-0, choć w kolejnych dwóch gemach serwisowych Filsa zmarnował pięć okazji na kolejne przełamanie. Mierzący 191 cm wzrostu Hiszpan narzucał rytm gry, podczas gdy Fils stawał się coraz bardziej zdesperowany z powodu własnych błędów w kluczowych momentach.

Rekordowy awans

Awans Jódara jest błyskawiczny. W lipcu 2025 roku zajmował 555. miejsce na świecie, a na początku 2026 roku był w okolicach 200. pozycji. Obecnie jest 15. rakietą świata i po tym turnieju awansuje na co najmniej 11. miejsce. Jeśli wygra Canadian Open, zostanie najszybszym zawodnikiem, który przebił się do pierwszej dziesiątki po wejściu do pierwszej setki, dokonując tego w 140 dni. Dotychczasowy rekord należał do Borisa Beckera, który w 1985 roku potrzebował na to 210 dni.

Pochodzący z Madrytu zawodnik ma na koncie więcej zwycięstw w swoich pierwszych 50 meczach niż jakikolwiek nastolatek w erze open. Ćwierćfinał z Filsem był jego siódmym w ostatnich ośmiu turniejach, co stanowi serię trwającą od marca. W tym sezonie wygrał turniej ATP 250 w Marrakeszu, dotarł do finału ATP 500 w Waszyngtonie (przegrywając z Taylorem Fritzem) oraz do półfinału ATP 500 w Barcelonie. Osiągnął również ćwierćfinały w turniejach Masters 1000 w Madrycie i Rzymie.

Return jako znak rozpoznawczy

Statystyki returnu Jódara w Montrealu przyciągają szczególną uwagę. Według LaSexta wygrał on 47% punktów przy pierwszym serwisie rywali w czterech meczach, natomiast La Razón podaje wartość 43%. Przy returnie drugiego serwisu La Razón wskazuje na 53%, co oznacza, że wygrywa więcej punktów, niż traci, gdy pierwszy serwis nie trafia w pole. W samym meczu z Filsem Jódar zdobył 15 punktów przy returnie pierwszego serwisu i 16 przy drugim. Jego gra w tym elemencie plasuje go w ścisłej czołówce ATP, za Carlosem Alcarazem, Jannikiem Sinnerem i Daniiłem Miedwiediewem.

Pochwały od rywali i co dalej

Ben Shelton, najwyżej rozstawiony zawodnik i obrońca tytułu, chwalił Jódara podczas wtorkowej konferencji prasowej.

„Nie spodziewałem się, że w ciągu trzech lat pojawi się kolejny chłopak z college'u, który z 500. miejsca na świecie w ciągu roku wskoczy do pierwszej dwudziestki. Prawdopodobnie wejdzie do pierwszej dziesiątki i przerośnie mnie lub to, co osiągnąłem w 2023 roku. Ma świetną, kompletną grę i jest dobrym sportowcem. Jego forhend, bekhend i return są na poziomie najlepszych na świecie.”

Sam Jódar ocenił swój występ przeciwko Filsowi z wyważoną pewnością siebie.

„Dzisiaj grałem na bardzo wysokim poziomie przeciwko trudnemu rywalowi, jakim jest Arthur. Musiałem dać z siebie wszystko, żeby wygrać.”

W półfinale Jódar zmierzy się z Amerykaninem Brandonem Nakashimą (31. w rankingu), który pokonał Luciano Darderi 6-2, 6-3. W drugim półfinale Shelton zagra z innym Amerykaninem, Learnerem Tienem (19. w rankingu), który wyeliminował Hiszpana Daniela Méridę 6-3, 6-2. Shelton w swoim ćwierćfinale rozgromił czeskiego talentu Jakuba Mensika 6-3, 6-1. Zwycięstwo Jódara w półfinale przybliży go do pierwszej dziesiątki i wzmocni jego szanse na zostanie pierwszym debiutantem w cyklu, który zakwalifikuje się do ATP Finals, zarezerwowanego dla ośmiu najlepszych zawodników roku. Sinner i Alcaraz są nieobecni w Montrealu z powodu kontuzji, przygotowując się do US Open, który rozpoczyna się 30 sierpnia w Nowym Jorku.