Kamada wyrównuje w 89. minucie, Holandia nie utrzymuje prowadzenia, Japonia dwukrotnie odrabia straty w remisie 2:2 w otwarciu grupy

Bez bramek w pierwszej połowie

Obie strony schodziły na przerwę bez goli po połowie kontrolowanej głównie przez Holendrów. Donyell Malen zmusił Ziona Suzukiego do dwóch mocnych obron w ciągu pierwszych 34 minut – pierwsza okazja miała miejsce w 3. minucie, gdy napastnik obrócił się z obrońcą i strzelił z bliskiej odległości. Japonia w pierwszej połowie ofensywnie prezentowała się słabo, oddając tylko trzy strzały i ani razu nie trafiając w światło bramki. Drużyna Ronalda Koemana miała przewagę terytorialną, ale nie potrafiła jej zamienić na prowadzenie; Denzel Dumfries główkował obok bramki z trudnej pozycji, gdy Holendrzy naciskali w poszukiwaniu gola, który jednak nie padł.

„Zaczęło się od kapitalnej okazji dla drużyny Ronalda Koemana. Donyell Malen obrócił się z obrońcą na plecach i zmusił Ziona Suzukiego do ogromnego wysiłku.”

Trzy gole w 13 minut

Sześć minut po wznowieniu Virgil van Dijk przełamał martwy punkt. Środkowy obrońca pozostał z przodu po stałym fragmencie gry i w 51. minucie wbił głową podanie Ryana Gravenbercha przy dalszym słupku. Japonia odpowiedziała niemal natychmiast: Keito Nakamura wyrównał w 57. minucie pierwszym celny strzał swojej drużyny – uderzeniem spoza pola karnego, które pokonało częściowo zasłoniętego Barta Verbruggena. Siedem minut później Holendrzy odzyskali prowadzenie, gdy Crysencio Summerville wszedł w pole karne i z zewnętrznej części szesnastki technicznym strzałem wkręcił piłkę do siatki, nie dając Suzuki żadnych szans.

Japońska wytrwałość nagrodzona

Prowadząc 2:1, Holandia skupiła się na ochronie wyniku. Japonia miała problemy z celnością w końcowej tercji boiska, wielokrotnie docierając w pole karne rywala, ale marnując dośrodkowania i nie wykorzystując dogodnych pozycji. Wytrwałość opłaciła się na minutę przed końcem regulaminowego czasu gry, gdy strzał Kokiego Ogawy trafił w Kamadę i odbił się za plecy Verbruggena. Obie drużyny stworzyły sobie szanse w doliczonym czasie, ale żadna nie zdołała zdobyć zwycięskiej bramki, a punkty zostały podzielone.

Kontekst grupy F

Mecz otworzył grupę F, w której znalazłyby się także Polska, gdyby drużyna Jana Urbana nie przegrała 2:3 w finale baraży ze Szwecją. Szwedzja, Tunezja, Holandia i Japonia tworzą tę grupę. Japonia przystępowała do meczu jako pierwsza drużyna, która zakwalifikowała się na turniej (poza gospodarzami), podczas gdy Holandia była faworytem do zwycięstwa w grupie. Tunezja i Szwecja rozpoczną swoje zmagania później w tej rundzie.