Iraola i Pérez spotkają się na Anfield. Villarreal zagra z Liverpoolem 20 października

Spotkanie na Anfield

Liverpool podejmie Villarreal 20 października 2026 roku w trzeciej kolejce fazy ligowej Ligi Mistrzów. Początek spotkania o 21.00 czasu hiszpańskiego. Mecz połączy dwóch trenerów, którzy znają się od czasów gry w Athletic Club: Andoniego Iraolę (44 lata) z Liverpoolu oraz Iñigo Péreza z Villarrealu. Villarreal nie wygrał meczu wyjazdowego w europejskich pucharach od grudnia 2023 roku. W Hiszpanii transmisję zaplanowano na kanale M+ Liga de Campeones 3 w ramach Movistar Plus+ oraz Orange TV.

Przyjaźń i wspólna historia

Iraola wspomina, że obaj wspólnie przechodzili przez akademię Athletic Club, a później grali w pierwszym zespole. Gdy Pérez zakończył karierę w 2022 roku po pobycie w Osasunie, Iraola zatrudnił go jako swojego asystenta w Rayo Vallecano. Pérez planował dołączyć do Iraoli w Bournemouth, jednak nie otrzymał pozwolenia na pracę i transfer nie doszedł do skutku. Pérez przejął następnie stery w Rayo Vallecano i w poprzednim sezonie doprowadził klub do finału Ligi Konferencji.

Iraola przyznał, że kontakt między nimi osłabł w miarę zbliżania się meczu. Rozmowy i wiadomości, które kiedyś były rutyną, ustały, co odnotował również New York Times. Iraola opisał mecz jako przywilej i dodał, że przyjaźń nie wpłynie na sposób gry żadnej ze stron.

„To przywilej zmierzyć się z Iñigo w meczu Ligi Mistrzów.”

Forma i sytuacja kadrowa

Liverpool pokonał w tym sezonie w Europie Atlético Madryt 2-1 oraz wygrał wysoko punktowany mecz z LASK. Jedyna porażka w sezonie to ligowe 0-3 z Manchesterem City. Dominik Szoboszlai i Jeremie Frimpong opuścili niedawny mecz ligowy z powodu problemów zdrowotnych, a klub poinformował, że będą pauzować przez pewien czas. Conor Bradley, Hugo Ekitike i Giovanni Leoni są wykluczeni z gry na dłużej.

Villarreal przystępuje do meczu po remisie 0-0 z Elche w LaLiga, który przerwał passę po zwycięstwie 3-1 nad Napoli. Wygrana z Napoli zakończyła długą serię bez zwycięstwa w Europie i dała klubowi pierwsze punkty w tej edycji Ligi Mistrzów. Villarreal musi radzić sobie bez Tajona Buchanana, który zmaga się z kontuzją mięśniową, oraz Nicolasa Pépé, który ma problemy z okiem. Goście nie zdobyli bramki w ostatnim meczu, co podkreśla potrzebę poprawy skuteczności w ataku.

Bilans Villarrealu na Anfield

Villarreal nigdy nie strzelił gola na Anfield, a będzie to ich trzecia wizyta na tym stadionie w historii. Przegrali tam 0-3 w Lidze Europy w 2016 roku oraz 0-2 w pierwszym meczu półfinału Ligi Mistrzów w 2022 roku. Według Europa Press, w ciągu ostatnich dwóch sezonów na Anfield wygrywały tylko PSG i PSV. Pérez powiedział, że klub traktuje to spotkanie jako powód do dumy i należy do niego podejść z odwagą.

„To powód do dumy dla klubu, że może ponownie zagrać z tą drużyną, na tym stadionie i w Lidze Mistrzów.”

Czego oczekują trenerzy

Pérez nie spodziewa się wielu niespodzianek taktycznych, ponieważ obaj trenerzy mają pełny dostęp do danych o swoich zespołach. Wskazał Borussię Dortmund jako najbliższy odpowiednik pod względem atmosfery i stylu gry oraz spodziewa się, że Liverpool będzie pressował od pierwszej minuty. Villarreal nie planuje zmieniać swojego podejścia, ponieważ zmiana rytmu mogłaby kosztować ich utratę równowagi. Iraola stwierdził, że obaj znają się na tyle dobrze, że żaden nie ukryje swoich intencji. Mecz rozstrzygnie się na boisku 20 października o 21.00 czasu hiszpańskiego.