Serena Williams ogłasza powrót do tenisa w wieku 44 lat, zagra w deblu w Queen's Club z kanadyjską nastolatką Victorią Mboko

Ogłoszenie

Serena Williams potwierdziła w poniedziałek, że wróci do tenisa rywalizacyjnego w wieku 44 lat, przyjmując dziką kartę do gry w deblu w turnieju HSBC Championships w londyńskim Queen’s Club w przyszłym tygodniu. Turniej rangi WTA 500, który rozpoczyna się 8 czerwca, zobaczy Williams w parze z kanadyjską nastolatką Victorią Mboko. Williams nazwała trawiaste zawody „idealnym miejscem, by rozpocząć ten następny rozdział” po przerwie trwającej od US Open w 2022 roku. Jej ponowne wejście do bazy antydopingowej ITIA w grudniu już wywołało spekulacje o zbliżającym się powrocie.

Queen's Club wydaje się idealnym miejscem, by rozpocząć ten następny rozdział. Trawa dała mi jedne z najważniejszych momentów w mojej karierze i cieszę się, że wracam do rywalizacji na jednej z najbardziej kultowych aren tego sportu.

Kariera i dziedzictwo

Williams opuściła tour w 2022 roku z 23 tytułami wielkoszlemowymi w grze pojedynczej i 319 tygodniami na pozycji nr 1, zgromadziwszy prawie 95 milionów dolarów w nagrodach. Nigdy oficjalnie nie użyła słowa „emerytura”, zamiast tego opisywała swoją przerwę jako „ewoluowanie od” sportu. Jej powrót czyni ją dziesiątą byłą liderką rankingu, która wróciła po zostaniu matką, i najstarszą, która podjęła taką próbę. WTA i dawne gwiazdy okrzyknęły ten ruch kamieniem milowym dla gry.

Serena wyniosła ten sport na poziom nigdy wcześniej nieosiągnięty. To niesamowite dla tenisa, że przesuwa granice i wraca.

Nowe pokolenie

Wielu obecnych czołowych graczy, w tym Aryna Sabalenka, Iga Świątek i Coco Gauff, nigdy nie mierzyło się z Williams w meczu rywalizacyjnym. Navratilova zauważyła, że niektórzy młodsi gracze mogli nawet nigdy nie oglądać jej w telewizji, co czyni jej obecność świeżym wyzwaniem. Komentator John McEnroe wyraził ostrożne zaskoczenie, ale stwierdził, że amerykańska legenda nie wróciłaby tylko po to, by uczestniczyć.

Jestem lekko zszokowany, że zdecydowała się na to w swoim wieku, po posiadaniu dwojga dzieci i tym, czego dokonała.

Fala powrotów

Williams nie jest jedyną elitarną sportsmenką przedłużającą karierę. Jej siostra Venus Williams, lat 45, wróciła już do tour w lipcu 2025. Siedmiokrotna złota medalistka olimpijska Allyson Felix planuje start na igrzyskach w Los Angeles w 2028 roku w wieku 40 lat, podczas gdy narciarka alpejska Lindsey Vonn stała się najstarszą zwyciężczynią Pucharu Świata w zjeździe w grudniu po operacji wymiany kolana. Angelique Kerber, sama trzykrotna mistrzyni wielkoszlemowa, powiedziała, że będzie uważnie śledzić powrót.

To szaleństwo. Ale kiedy ona coś robi, robi to z przekonaniem.

Perspektywy

Występ w Queen's Club jest powszechnie postrzegany jako rozgrzewka przed Wimbledonem, który rozpoczyna się 30 czerwca. Williams nie zobowiązała się do harmonogramu singlowego, ale organizatorzy będą monitorować jej wyniki, mając na oku możliwe dzikie karty na największe letnie wydarzenia. Przewodnicząca WTA Valerie Camillo powiedziała, że tour jest zachwycony powrotem sportsmenki, której wpływ sięga poza kort.

Jesteśmy zachwyceni, że możemy ją powitać z powrotem w WTA Tour w tym niezwykle ekscytującym momencie dla tenisa kobiet.