Henderson broni Bellinghama, nazywa pomocnika X-factor Anglii przed meczem z Chorwacją na MŚ

Obrona Bellinghama przez Hendersona

Jordan Henderson stanowczo bronił Jude'a Bellinghama, zapewniając, że 22-letni pomocnik jest kluczowy dla szans Anglii na mundialu i jest niezrozumiany przez krytyków. Wypowiadając się w bazie treningowej drużyny w Kansas City, Henderson powiedział, że negatywne relacje medialne są dla niego „trudne do czytania”, ponieważ wpływ Bellinghama na kadrę jest ogromny. „On naprawdę daje nam X-factor w naszej drużynie” – powiedział Henderson. „Miał wielkie momenty w swojej karierze, jest graczem na wielkie mecze”.

„Szczerze mówiąc, nie mógłbym powiedzieć o nim zbyt wiele dobrego. Wiem, że wiele się pisze w mediach, czasami trudno mi to czytać, bo wiem, jak wielki ma wpływ na tę drużynę, jak dobrym jest kolegą z zespołu poza boiskiem. To, co nam daje, jest naprawdę wyjątkowe.”

Rola Bellinghama i presja

Gwiazdor Realu Madryt stał się postacią budzącą kontrowersje, a toczy się debata, czy to on, czy Morgan Rogers powinien zagrać jako „dziesiątka” przeciwko Chorwacji. Bellingham wcześniej mówił, że został „kozłem ofiarnym” za występy Anglii, ale Henderson podkreśla jego doświadczenie: 48 występów i trzeci duży turniej w wieku 22 lat. Za kulisami Bellingham mentorował młodych zawodników, takich jak Rio Ngumoha, Josh King, Alex Scott i Ethan Nwaneri podczas przedturniejowego zgrupowania.

„Jeśli zapytasz dowolnego zawodnika w grupie, powie ci, jak dobrym jest kolegą z drużyny, jak dobrze trenuje. Wiem, że jest młody, ale jest bardzo dojrzały. Pomaga młodym graczom, nowym graczom, którzy dołączają.”

Droga Hendersona

Henderson, który kończy 36 lat w dniu meczu otwarcia Anglii, był kontrowersyjnym wyborem menedżera Thomasa Tuchela, wybranym kosztem młodszych opcji, takich jak Cole Palmer, Phil Foden i Morgan Gibbs-White. Pomocnik Brentfordu, występujący na swoim czwartym mundialu, mówi, że Tuchel powiedział mu, aby „był sobą” niezależnie od czasu gry. Dał Bellinghamowi pierwszy seniorski cap i pozostał bliskim mentorem.

Test otwarcia

Anglia zmierzy się z Chorwacją w Dallas w środę (21:00 czasu brytyjskiego), a Luka Modrić, lat 40, ma zagrać na swoim piątym mundialu dla rywali. Mecz będzie wczesnym sprawdzianem aspiracji Anglii w turnieju i tego, czy wybory Tuchela (oraz forma Bellinghama) przyniosą efekty.