Samuel Giger broni tytułu na zawodach Kilchberger Schwinget po zwycięstwie nad Marcelem Bierim

Finałowy pojedynek na Stockengut

18. edycja Kilchberger Schwinget zakończyła się w sobotę na tymczasowej arenie Stockengut z widokiem na Jezioro Zuryskie, gdzie komplet 10 000 widzów wypełnił wszystkie miejsca. Samuel Giger z Turgowii przystępował do decydującego starcia z przewagą strategiczną, potrzebując jedynie remisu do zapewnienia sobie zwycięstwa w całym festiwalu, podczas gdy Marcel Bieri z Zugu musiał wygrać, aby zająć pierwsze miejsce. Bieri zaatakował natychmiast po sygnale sędziego, jednak Giger zneutralizował początkową ofensywę, nie oddając pola. Następnie Giger przeprowadził skuteczny kontratak, wykonując po nieco ponad dwóch minutach decydujący chwyt typu Kurz, który przygwoździł Bieriego do podłoża. Zwycięstwo wywołało widoczne emocje u Gigera na arenie, a jego żona Michelle świętowała wynik na trybunach.

Powrót po kontuzji barku

Giger przystąpił do turnieju po trzymiesięcznej nieobecności spowodowanej kontuzją barku odniesioną pod koniec maja. Jego gotowość do udziału w festiwalu pozostawała niepewna przez całe lato, a zawodnik rywalizował bez wcześniejszych sprawdzianów formy, mając jedynie czarną taśmę ochronną widoczną pod rękawem koszuli. Podczas porannego programu Giger rozpoczął mocno, pokonując kolejno Matthiasa Aeschbachera i Sinishę Lüschera. W trzeciej rundzie przeciwko Michaelowi Ledermannowi doznał nagłego zwrotu akcji, gdzie mimo przewagi niespodziewanie został rzucony na plecy. Giger odzyskał formę w piątej rundzie, rzucając szwajcarskiego zapaśnika Michaela Mosera chwytem Kurz w około 45 sekund, co zapewniło mu miejsce w finale (Schlussgang).

Faworyci odpadają, Bieri awansuje

Finałowa para była zaskoczeniem po tym, jak faworyci z berneńskiego stowarzyszenia zapaśniczego, w tym Werner Schlegel i Fabian Staudenmann, stracili szanse na zwycięstwo. Staudenmann przyjechał do Kilchbergu po wygraniu pięciu festiwali z rzędu w tym sezonie i utrzymywał kurs do południa, pokonując Adriana Odermatta i Joela Strebla po otwierającym remisie z Armonem Orlikiem. Staudenmann wypadł jednak z walki o tytuł po dwóch popołudniowych remisach z współobrońcą tytułu Damianem Ottem w czwartej rundzie oraz Michaelem Gwerderem w piątej rundzie, ostatecznie zajmując czwarte miejsce po zwycięstwie nad Josiasem Müllerem. Do finału awansował 31-letni Bieri, który po wcześniejszej porażce z Ottem odrobił straty, wygrywając z Lario Kramerem, Davidem Scheunerem i Josiasem Müllerem, a następnie pokonując w piątej rundzie króla Armona Orlika.

Obrona tytułu i historyczne osiągnięcie

Giger zakończył dzień z pięcioma zwycięstwami w sześciu pojedynkach, zdobywając koronę Kilchberger Schwinget jako samodzielny zwycięzca. Pięć lat wcześniej, w 2021 roku, Giger pokonał w finale króla Kiliana Wengera, dzieląc tytuł festiwalowy ze Staudenmannem i Ottem, z których wszyscy trzej powrócili do rywalizacji w edycji 2026. Dzięki zwycięstwu w 2026 roku Giger powtórzył ścieżkę Christiana Stuckiego, który w 2019 roku również pokonał długą przerwę spowodowaną kontuzją, by zdobyć tytuł federalny. Giger został dopiero drugim zapaśnikiem w historii zawodów, któremu udało się obronić tytuł z Kilchbergu, dołączając do Karla Melego, który wygrywał festiwal w 1967 i 1973 roku.