Sergio García opuszcza LIV Golf i wraca do DP World Tour, celując w Ryder Cup 2027

García opuszcza LIV i wraca do DP World Tour

46-letni Sergio García potwierdził w czwartek, 29 października, że odchodzi z LIV Golf i w przyszłym sezonie wystąpi w DP World Tour. Decyzję ogłosił w oświadczeniu opublikowanym w mediach społecznościowych po uzyskaniu na początku października zgody na rozwiązanie kontraktu z finansowaną przez Arabię Saudyjską ligą. Hiszpan, zwycięzca Masters z 2017 roku, dołączył do LIV w czerwcu 2022 roku, kiedy liga została uruchomiona. García po raz pierwszy zagrał w europejskim cyklu w 1999 roku, mając 19 lat, i podkreślił, że jest to bardzo ważna część jego kariery.

„Ten cykl był od samego początku ogromną częścią mojej kariery i jestem dumny, że znów mogę nazywać go swoim domem.”

Ryder Cup 2027 w Adare Manor

García celuje w miejsce w europejskiej drużynie na Ryder Cup 2027, który odbędzie się w Adare Manor w hrabstwie Limerick w Irlandii w dniach 17–19 września. Wystąpił w 10 edycjach Ryder Cup, ostatnio w 2021 roku, i jest najlepszym punktującym w historii Europy z dorobkiem 28,5 punktu. Według BBC obecne przepisy cyklu pozwalają mu na grę, ale uniemożliwiają pełnienie funkcji kapitana lub wicekapitana w przyszłości. EL PAÍS donosi, że podczas Spanish Open zawodnik zadeklarował gotowość do pełnienia roli wicekapitana pod wodzą Luke'a Donalda, jeśli nie zakwalifikuje się jako gracz. Znalezienie się w drużynie w jakiejkolwiek roli jest celem, który wyznaczył w swoim oświadczeniu.

„Kolejnym celem jest dostanie się do drużyny na Ryder Cup i bycie wsparciem dla chłopaków w każdej możliwej roli.”

Ambicje w Masters i opcja PGA Tour

García odniósł się również do turnieju Masters 2026, podczas którego złamał kij na drugim dołku po wybuchu złości na polu tee i otrzymał ostrzeżenie za naruszenie zasad, co było pierwszym takim przypadkiem w historii tego turnieju. W swoim oświadczeniu przyznał, że opuścił Augustę rozczarowany własnym zachowaniem i jest gotowy pokazać, czego się nauczył. Pozostawia również otwartą furtkę do powrotu do PGA Tour. Europa Press informuje, że klauzula ochronna wobec graczy z saudyjskiej ligi uniemożliwi mu grę w PGA Tour do sierpnia 2027 roku, o ile się zakwalifikuje, natomiast EL PAÍS podaje, że obecne przepisy wymagają co najmniej roku przerwy od ostatniego startu w LIV, który miał miejsce 23 sierpnia.

„Nie ma niczego, czego pragnąłbym bardziej niż walki o kolejną zieloną marynarkę w tak wyjątkowym miejscu.”

Problemy finansowe LIV Golf

LIV Golf straciło głównego sponsora, gdy saudyjski Public Investment Fund wycofał wsparcie w kwietniu, po zainwestowaniu ponad 5 mld USD (3,8 mld GBP). We wrześniu liga złożyła w Stanach Zjednoczonych wniosek o ochronę przed bankructwem na podstawie Rozdziału 11. Obecnie próbuje kontynuować działalność w ramach planu znanego jako „LIV 2.0” z możliwym finansowaniem w wysokości 300 mln USD (224 mln GBP), jednak tylko niewielka grupa zawodników zobowiązała się do udziału w proponowanych rozgrywkach w 2027 roku. Cykl wychodzi z procedury upadłościowej dzięki wsparciu BC Partners Credit w wysokości 300 mln USD i bez saudyjskich pieniędzy.

Inni zawodnicy opuszczający cykl

García jest kolejnym znanym zawodnikiem, który opuszcza ligę. Jon Rahm, Ian Poulter, Tyrrell Hatton, Graeme McDowell i Louis Oosthuizen to tylko niektórzy z tych, którzy ogłosili swoje odejście. David Puig, Abraham Ancer, Adrian Meronk oraz Thomas Pieters również nie wracają do LIV Golf. García otrzymał zgodę na odejście z cyklu jeszcze przed ogłoszeniem decyzji w tym tygodniu.