Frank Beard, wieloletni perkusista rockowego trio ZZ Top, zmarł w wieku 77 lat

Śmierć w Richmond

Frank Beard, perkusista amerykańskiego trio blues-rockowego ZZ Top przez ponad pięć dekad, zmarł w wieku 77 lat na swoim ranczu w Richmond w Teksasie. Jego rzecznik prasowy Bob Merlis oraz zespół ogłosili tę wiadomość we wtorek, potwierdzając, że muzyk przebywał w hospicjum w otoczeniu rodziny. Przyczyna śmierci nie została podana do wiadomości publicznej. Beard ograniczył występy w zeszłym roku ze względu na problemy zdrowotne, a grupa odwołała koncert w Los Angeles na początku sierpnia. Współzałożyciel zespołu i gitarzysta Billy Gibbons pożegnał wieloletniego kolegę w oficjalnym oświadczeniu.

Dziś Elwood i ja straciliśmy wielkiego przyjaciela i współpracownika, a świat stracił jednego z najbardziej naturalnie innowacyjnych perkusistów oraz wielkiego i prawdziwego syna Teksasu. Jego charakterystyczny backbeat był kluczem do utrzymania ZZ na szczycie. Zespół, którego był częścią przez sześć dekad, będzie grał dalej, zgodnie z jego życzeniem.

Powstanie i pięć dekad muzyki

Urodzony 11 czerwca 1949 roku w Frankston w Teksasie, Beard dołączył do ZZ Top w Houston latem 1969 roku, u boku Gibbonsa i basisty Dusty'ego Hilla. Trio zagrało swój pierwszy wspólny koncert w 1970 roku i utrzymało ten sam trzyosobowy skład przez ponad pięćdziesiąt lat, aż do śmierci Hilla w 2021 roku w wieku 72 lat. Paradoksalnie, Beard był jedynym członkiem trio, który nie zapuścił długiej brody, stanowiącej znak rozpoznawczy wizerunku grupy. ZZ Top osiągnęło komercyjny przełom w 1973 roku trzecim albumem studyjnym „Tres Hombres”, na którym znalazł się utwór „La Grange”. Tylko w latach 70. zespół wydał sześć płyt i zorganizował trasę „World Wide Texas Tour” w latach 1976–1977, obejmującą blisko 100 koncertów. W latach 80. grupa włączyła syntezatory do swojego ciężkiego bluesowego brzmienia, osiągając nowy sukces komercyjny albumem „Eliminator” z 1983 roku.

Osiągnięcia komercyjne i wyróżnienia

W trakcie swojej kariery ZZ Top wydało 15 albumów studyjnych i cztery koncertowe, sprzedając ponad 50 milionów płyt na całym świecie, w tym 25 milionów w Stanach Zjednoczonych. Beard zapewniał rytmiczny fundament dla singli takich jak „Sharp Dressed Man”, „Legs”, „Gimme All Your Lovin'”, „Sleeping Bag” oraz „Viva Las Vegas”. Trio zdobyło sześć numerów jeden na liście Billboard Mainstream Rock Airplay i umieściło osiem utworów w Top 40. Siedem albumów zespołu dotarło do pierwszej dziesiątki zestawienia Billboard 200. Oprócz trzech nominacji do nagrody Grammy, grupa zdobyła trzy statuetki MTV Video Music Awards za swoje produkcje wizualne. 15 marca 2004 roku Beard został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame wraz z Gibbonsem i Hillem.

Plany zespołu i kontynuacja trasy

Po śmierci Bearda zespół ZZ Top odwołał zaplanowane koncerty w Salt Lake City w stanie Utah oraz w Colorado Springs w Kolorado. Grupa, w której obecnie występują Gibbons, basista Elwood Francis oraz perkusista koncertowy Michael Monahan w ramach trasy „The Big One!”, ogłosiła, że występy zostaną wznowione w weekend podczas Austin City Limits w Teksasie. Przedstawiciele zespołu zaznaczyli, że Austin od dawna było dla Bearda drugim domem. W dokumencie z 2019 roku „ZZ Top: That Little Ol' Band from Texas” Beard wspominał swoje życiowe oddanie sekcji rytmicznej.

Znalazłem ludzi, z którymi byłem przeznaczony do grania. Nigdy nie chciałem odejść i nigdy nie chciałem zostać zwolniony.