FIFA zmusza Haiti do zmiany stroju na MŚ na kilka dni przed inauguracją po uznaniu historycznego motywu bitewnego za polityczny

Przekaz stroju

Stroje Haiti na mundial, wyprodukowane przez kolumbijską firmę Saeta we współpracy z Haitańską Federacją Piłkarską, zawierały ilustrację Bitwy pod Vertières z 1803 roku. Obraz przedstawiał postać podnoszącą niebiesko-czerwoną flagę w momencie, który przypieczętował niepodległość Haiti od napoleońskiej Francji. Dla wyspiarskiego narodu bitwa ta jest symbolem dumy narodowej: doprowadziła do powstania drugiego po Stanach Zjednoczonych niepodległego państwa w Amerykach (1 stycznia 1804), a jego pierwsza flaga była bezpośrednim nawiązaniem do tego zwycięstwa. Firma Saeta opisała projekt jako oddający „dumę, odporność i ducha” narodu haitańskiego.

Interwencja FIFA

Na kilka dni przed sobotnim meczem otwarcia z Szkocją w Bostonie, światowa federacja piłkarska poinformowała Saetę, że elementy wizualne mogą być odebrane jako przekaz polityczny, naruszający przepisy FIFA zakazujące „politycznych, religijnych lub osobistych komunikatów” na strojach.

W trakcie procesu weryfikacji FIFA uznała, że pewne elementy wizualne mogą być interpretowane inaczej na podstawie jej regulaminu i ostatecznie zażądała modyfikacji projektu.

Federacja nie wyraziła publicznego sprzeciwu, a Saeta zgodziła się wkrótce zmienić wzór.

Reakcja Saety

Saeta opublikowała oświadczenie potwierdzające zmianę.

Ten projekt był hołdem dla mężczyzn i kobiet, którzy każdego dnia przyczyniają się do przyszłości Haiti i nie miał być oświadczeniem politycznym.

Firma dodała:

Choć taka interpretacja różniła się od naszych intencji, Saeta uszanowała procedurę i wdrożyła ostateczne wymagania przekazane przez FIFA.

Zmodyfikowana wersja stroju będzie teraz używana przez reprezentację Haiti przez cały turniej.

Długo wyczekiwany powrót

Kontrowersje przyćmiły to, co miało być historycznym momentem dla haitańskiego futbolu. Reprezentacja wraca do mundialu po 52 latach przerwy, od jedynego wcześniejszego występu w 1974 roku w Republice Federalnej Niemiec. Haiti trafiło do grupy C razem z Szkocją, Brazylią i Marokiem. Mecz otwarcia z Szkocją zaplanowano na sobotę na Boston Stadium w Foxborough w stanie Massachusetts.

Szersza debata nad regulaminem FIFA

Ta decyzja roznieciła na nowo krytykę sposobu, w jaki FIFA stosuje własne przepisy dotyczące wypowiedzi politycznych. Obserwatorzy porównywali ją z innymi niedawnymi incydentami, w których światowe władze piłkarskie podejmowały działania wobec domniemanych oświadczeń politycznych na strojach lub w trakcie meczów. Sprawa spotkała się z powszechną frustracją wśród haitańskich kibiców i części komentatorów, którzy argumentowali, że upamiętnienie historycznego zwycięstwa nie powinno podlegać zakazowi przekazów politycznych.