Dwóch żołnierzy armii USA zginęło w katastrofie śmigłowca Apache w pobliżu Fort Hood w Teksasie

Szczegóły katastrofy

Śmigłowiec szturmowy AH-64 Apache stacjonujący w Fort Hood rozbił się w środę na polu w hrabstwie Bell w Teksasie, co doprowadziło do śmierci obu żołnierzy znajdujących się na pokładzie. Maszyna to wariant AH-64E. Do zdarzenia doszło w pobliżu miejscowości Salado, około 100 km na północ od Austin, stolicy stanu. Ofiary to piloci. Cliff Coleman, rzecznik biura szeryfa hrabstwa Bell, potwierdził śmierć obu osób. Sędzia pokoju hrabstwa Bell stwierdził zgon na miejscu zdarzenia. Przedstawiciel wojska przekazał agencji Associated Press, że śmigłowiec wykonywał rutynowy lot szkoleniowy. Urzędnik wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości ze względu na trwające czynności. Dowództwo Fort Hood potwierdziło katastrofę w oświadczeniu, nie ujawniając jednak tożsamości żołnierzy do czasu powiadomienia ich rodzin.

Pożar i ewakuacja

Katastrofa wywołała rozległy pożar traw, który zmusił mieszkańców kilku domów w okolicy do ewakuacji. Coleman poinformował, że śmigłowiec nie uderzył w żadne budynki. Na miejsce przybyło kilka lokalnych jednostek straży pożarnej. Zdjęcia udostępnione przez Colemana pokazują strażaków badających płonące szczątki pośród wypalonej trawy, z których unosił się gęsty dym.

Widać było, że to był gwałtowny upadek.

Śledztwo i reakcja władz

Przyczyna katastrofy nie została od razu podana do wiadomości publicznej. Śledztwo prowadzi wydział dochodzeniowy Fort Hood. Pentagon nie skomentował zdarzenia w pierwszych komunikatach. Brygadier Ethan Diven, pełniący obowiązki dowódcy w Fort Hood, przekazał, że priorytetem jest zabezpieczenie miejsca zdarzenia i wsparcie działań ratunkowych.

Nasze myśli są z załogą i ich rodzinami, podczas gdy oczekujemy na dalsze informacje.

O katastrofie poinformował w serwisie X gubernator Teksasu Greg Abbott.

Dzisiaj w hrabstwie Bell podczas operacji Fort Hood rozbił się śmigłowiec Apache, zabijając dwóch członków naszego wojska.

Fort Hood i śmigłowiec AH-64 Apache

Fort Hood to duża baza wojskowa zajmująca powierzchnię 86 994 hektarów, wykorzystywana do szkolenia i rozmieszczania ciężkich jednostek. Armia wskazuje, że pofałdowany, suchy teren wokół bazy stanowi idealne miejsce do ćwiczeń. Śmigłowiec szturmowy AH-64 Apache jest kluczowym elementem floty wojskowej od czasu wprowadzenia pierwszych wersji w 1984 roku. Załoga Apache siedzi w układzie tandemowym, z pilotem w tylnej części i pilotem-strzelcem z przodu.

Wcześniejsze tragiczne zdarzenia w Fort Hood

Katastrofa następuje po dwóch wcześniejszych tragicznych incydentach w tej bazie. W listopadzie 2015 roku czterech żołnierzy zginęło w wyniku rozbicia się śmigłowca Black Hawk podczas ćwiczeń. W 2016 roku dziewięciu żołnierzy z Fort Hood zginęło, gdy wezbrany od deszczu potok porwał ich pojazd.