Dron przerwał mecz Fleetwood z Arsenalem w Pucharze Ligi Angielskiej na około osiem minut

Co się wydarzyło

Dron unoszący się nad Highbury Stadium przerwał mecz czwartej rundy Pucharu Ligi Angielskiej pomiędzy Fleetwood Town a Arsenalem we wtorek, 27 października, niespełna dwie minuty po rozpoczęciu spotkania. Fleetwood to drużyna z League Two, czwartego poziomu rozgrywkowego w Anglii, która tego wieczoru była gospodarzem. Sędzia Michael Salisbury zauważył maszynę w momencie, gdy Arsenal przygotowywał się do wykonania rzutu wolnego. Przerwał grę przy bezbramkowym remisie. Część kibiców gospodarzy wygwizdała przerwę, podczas gdy zawodnicy czekali, czy dron odleci.

Przerwa w grze

Salisbury podszedł do linii bocznej, aby porozmawiać z oficerem bezpieczeństwa stadionu oraz oboma menedżerami, po czym poinformował, że piłkarze muszą opuścić boisko. Przez około pięć minut zawodnicy pozostawali na murawie, podając sobie piłkę, aby utrzymać ciepło. Gdy po tym czasie dron wciąż był widoczny, LBC podało, że Salisbury odesłał piłkarzy do szatni, podczas gdy Evening Standard przekazał, że pozostali przy linii bocznej. Dron ostatecznie zniknął, a LBC poinformowało, że policja zidentyfikowała operatora, co pozwoliło sędziemu wznowić mecz.

Relacje dotyczące długości przerwy są rozbieżne. Większość anglojęzycznych mediów wskazuje na około osiem minut. AP opisuje niemal osiem minut, New York Times ponad osiem, a LBC około dziewięć minut. Grecki serwis iefimerida.gr podał natomiast 5,5 minuty.

Wytyczne Football Association

Football Association publikuje wytyczne nakazujące sędziom przerwanie meczu, gdy nad boiskiem zostanie zauważony dron. Arbiter powinien poinformować kapitanów i menedżerów, że gra nie będzie kontynuowana, dopóki urządzenie nie odleci z obszaru nad zawodnikami i widzami. Jeśli dron nie odlatuje, sędziowie powinni skierować obie drużyny do szatni, o ile obiekt na to pozwala. W przypadku otwartych przestrzeni, takich jak parki publiczne, należy czekać do momentu odlotu maszyny. Wytyczne zalecają również konsultację z oficerem bezpieczeństwa gospodarzy. Procedura, którą według relacji zastosował Salisbury, ściśle odpowiada tym krokom. The Independent podało, że Fleetwood nie rozpoznało drona i określiło go jako nieautoryzowany.

Kontekst spotkania

Skład Arsenalu przyciągnął uwagę, ponieważ Mikel Arteta dał odpocząć wielu podstawowym zawodnikom, wystawiając graczy rezerwowych oraz nastolatków, jak podał Evening Standard. W wyjściowej jedenastce znaleźli się m.in. Max Dowman, Marli Salmon i Ceadach O'Neill, dla którego był to debiut w seniorskiej drużynie na lewym skrzydle. Dzień wcześniej, w poniedziałek 26 października, Arteta uczestniczył w ceremonii Złotej Piłki w Londynie, która opóźniła się o 45 minut z powodu korków w centrum miasta. Gabriel, Bukayo Saka i David Raya również byli w London Palladium, ale nie znaleźli się w kadrze meczowej. LBC zauważyło, że jest to najdalszy etap Pucharu Ligi, do jakiego kiedykolwiek dotarło Fleetwood w swojej 15-letniej historii jako klub ligowy.