Były lider DUP Jeffrey Donaldson skazany za 18 przestępstw seksualnych wobec dzieci; partia wszczyna przegląd po zarzutach o tuszowanie

Wyrok w Sądzie Koronnym w Newry

Jeffrey Donaldson (63), były lider Demokratycznej Partii Unionistycznej, były poseł i rycerz, został w tym tygodniu uznany winnym 18 historycznych przestępstw seksualnych, w tym jednego zarzutu gwałtu, popełnionych wobec dwóch kobiet przez okres ponad 20 lat, gdy były dziećmi. Jest teraz skazanym przestępcą i zarejestrowanym przestępcą seksualnym, oczekującym na wyrok jeszcze w tym roku.

Wiara jako tarcza

Podczas procesu Donaldson przedstawiał się jako pobożny chrześcijanin, nosząc przypinkę w kształcie ryby i składając przysięgę obiema rękami na Biblię. Sąd usłyszał, że napisał list „przeprosin” do jednej z ofiar, opisując siebie jako „grzesznika” w „głębokiej jamie grzechu”. Ekspert ds. ochrony dzieci Ian Elliott stwierdził, że wpisuje się to w schemat, który „widział wielokrotnie” w różnych wyznaniach.

Dość często ludzie wykorzystują fakt, że nadużycie miało miejsce w środowisku religijnym lub że religia jest w to zaangażowana, jako sposób na wywieranie presji na osoby poszkodowane, aby milczały i przekonać je, że nie zostaną wysłuchane ani potraktowane poważnie, jeśli się odezwą.

Podejrzenia policji przed złożeniem skargi

Dochodzenie BBC Spotlight ujawniło, że detektyw nadinspektor oraz ówczesna szefowa ds. ochrony w Kościele Prezbiteriańskim, Jacqui Montgomery‑Devlin, podejrzewali Donaldsona na rok przed tym, jak ofiara wskazała go policji. Podczas spotkania w marcu 2023 r. w siedzibie kościoła w Belfaście, osoba poszkodowana A nie zidentyfikowała swojego oprawcy, ale Montgomery‑Devlin stwierdziła, że ona i funkcjonariusz wierzyli, że kobieta opisuje Donaldsona. Były wysoki rangą oficer policji powiedział BBC, że takie podejrzenia powinny zostać przekazane głównemu komendantowi.

DUP zarządza niezależny przegląd

Partia oświadczyła, że działała szybko, gdy Donaldson został oskarżony w marcu 2024 r., a sprawiedliwości stało się zadość wraz z wyrokami skazującymi. Jednak jej obecny lider Gavin Robinson, zastępczyni lidera Michelle McIlveen i przewodniczący partii są „głęboko zaniepokojeni” doniesieniami, że niektóre osoby mogły mieć wiedzę o niewłaściwym zachowaniu, która nigdy nie została zgłoszona władzom partyjnym. DUP rozpoczął zlecanie „specjalistycznego i szczegółowego niezależnego przeglądu” kwestii wynikających z wyroku, a dalsze szczegóły zostaną podane wkrótce.

Wcześniejsze ostrzeżenia i inwigilacja

To samo dochodzenie BBC poinformowało, że dwóch starszych członków DUP zostało poinformowanych o różnych zarzutach wobec Donaldsona pięć lat temu, gdy młoda kobieta stwierdziła, że była przez niego „wykorzystywana”. Ujawniono również, że dwóch starszych oficerów PSNI obserwowało Donaldsona wchodzącego do londyńskiej sauny, która reklamowała się jako miejsce spotkań gejów w 2006 r., w tym samym roku, w którym publicznie określił homoseksualizm jako „grzeszny”.