Dodgers pokonują Braves 5:3 w upale. Skubal i trzy home runy otwierają serię NLDS

Upał podczas otwarcia w Los Angeles

Los Angeles Dodgers rozpoczęli w sobotę pierwszy mecz serii National League Division Series od zwycięstwa 5:3 nad Atlanta Braves na Dodger Stadium. Spotkanie rozpoczęło się w temperaturze 100 stopni Fahrenheita (38 stopni Celsjusza), co stanowi drugą najwyższą temperaturę pierwszego narzutu w historii fazy play-off, ustępując jedynie pierwszemu meczowi World Series z 2017 roku (103 stopnie). Odczuwalna temperatura pod bezchmurnym niebem sięgała 105 stopni, a sędziowie pili wodę między inningami, podczas gdy kibice osłaniali głowy rozdawanymi ręcznikami. Wygrana dała dwukrotnym obrońcom tytułu wczesną przewagę w walce o trzecie z rzędu mistrzostwo World Series. To starcie jest czwartym październikowym spotkaniem Dodgers i Braves w ciągu ostatnich dziewięciu lat, co wpisuje się w schemat, w którym Los Angeles wygrywało pierwszy mecz w sześciu z siedmiu ostatnich serii fazy play-off.

Skubal dominuje na górce

Startujący miotacz Tarik Skubal rozegrał sześć inningów w ekstremalnym upale podczas swojego pierwszego w karierze meczu w fazie play-off na własnym stadionie. Pozyskany z Detroit Tigers przed zamknięciem okna transferowego 1 sierpnia dwukrotny zdobywca nagrody Cy Younga pozwolił na jeden punkt przy dwóch odbiciach, eliminując siedmiu pałkarzy i oddając dwa spacery. Skubal po oddaniu pojedynczego odbicia Drake'owi Baldwinowi w pierwszym inningu wyeliminował 15 kolejnych pałkarzy, osiągając najwyższą w sezonie prędkość narzutu 101,1 mili na godzinę. Wyeliminował 18 z ostatnich 21 pałkarzy, z którymi się zmierzył, obniżając swoją średnią earned run average w fazie play-off do 1,97 w siedmiu występach. Skubal zwiększył swój łączny dorobek strikeoutów w fazie play-off do 63, co daje mu drugie miejsce na liście wszech czasów po pierwszych siedmiu występach miotacza w fazie pucharowej.

Dodgers przełamują bullpen Atlanty

Startujący miotacz Atlanty Dylan Dodd utrzymał Los Angeles bez punktów przez trzy inningi, pozwalając jedynie na pojedyncze odbicia Shohei Ohtaniego w pierwszej i Mookie'ego Bettsa w trzeciej zmianie. Dodgers przełamali się przeciwko bullpenowi Atlanty w dolnej części czwartego inningu, gdy Victor Mederos oddał spacer Freddiemu Freemanowi i pozwolił na dwupunktowy home run Teoscara Hernándeza na odległość 431 stóp. Los Angeles powiększyło prowadzenie w szóstym inningu, gdy Kyle Tucker zdobył dwupunktowy home run, a dwa pałkarze później Max Muncy dołożył solowy home run przeciwko zmiennikowi AJ Smith-Shawverowi. Ohtani, grający mimo problemów z ręką i kolanem, odbijał jako drugi w składzie i zakończył mecz bez odbicia, wybijając w trzecim inningu i łapiąc piłkę w piątym.

Późny zryw Braves i perspektywy serii

Atlanta zakończyła mecz z czterema odbiciami, otwierając wynik w górnej części szóstego inningu, gdy Sean Murphy zdobył solowy home run na odległość 421 stóp przeciwko Skubalowi. Braves podjęli próbę odrobienia strat w dziewiątym inningu przeciwko zmiennikowi Tannerowi Scottowi, który pozwolił na pojedyncze odbicie Ronalda Acuñy Jr. oraz dwupunktowy home run Ozziego Albiesa na odległość 432 stóp. Scott zapewnił dwa auty, zanim do gry wszedł Evan Phillips, który zmusił Austina Rileya do wybicia po ziemi przy biegaczu na bazie, zdobywając save. Atlanta przystąpiła do serii dywizyjnej z osłabioną rotacją po wykorzystaniu asa Chrisa Sale'a jako zmiennika podczas zwycięskiej serii Wild Card przeciwko Filadelfii. Drugi mecz zaplanowano na niedzielny wieczór na Dodger Stadium w warunkach ostrzeżenia przed ekstremalnym upałem, a Atlanta zmierzy się w kolejnych spotkaniach ze startującymi miotaczami Los Angeles, Blake'iem Snellem i Yoshinobu Yamamoto.