Demokrata James Talarico zdobywa mandat do Senatu w Teksasie, to pierwsze zwycięstwo Demokratów od 1988 roku

Wynik wyborów

Demokrata James Talarico pokonał Republikanina Kena Paxtona w wyścigu do Senatu w Teksasie we wtorek 3 listopada, podczas wyborów środka kadencji. Ostatnim Demokratą, który zdobył mandat senatorski w Teksasie, był Lloyd Bentsen, wybrany w 1988 roku, co oznacza, że Talarico jest pierwszym członkiem swojej partii, który wygrał wybory do Senatu w tym stanie od 38 lat. 37-letni Talarico to były nauczyciel, który w 2018 roku został wybrany do Izby Reprezentantów Teksasu i zasiada w stanowej legislaturze w Austin. W wyścigu o fotel gubernatora zwyciężyła również demokratyczna reprezentantka stanu Gina Hinojosa, która zostanie pierwszą gubernator Teksasu pochodzenia latynoskiego. „The New York Times” opisał oba zwycięstwa jako koniec dekad dominacji Republikanów w stanie, a doniesienia o wynikach opublikowano 4 listopada.

Kulisy wyścigu

Talarico jest prezbiteriańskim seminarzystą i byłym nauczycielem z Round Rock, mało znanym w Teksasie przed rozpoczęciem kampanii we wrześniu 2025 roku. Media przypisują jego sukces skupieniu się na wierze oraz dotarciu do wyborców niezależnych i republikańskich, co pozwoliło mu zbudować poparcie zarówno w Teksasie, jak i w całym kraju. Jego rywalem był Paxton, prokurator generalny stanu, uwikłany w szereg kontrowersji, w tym w sprawę rozwodową zainicjowaną przez żonę, która powoływała się na przesłanki biblijne. W 2015 roku Paxton usłyszał zarzut oszustw związanych z papierami wartościowymi, a w 2023 roku Izba Reprezentantów Teksasu przegłosowała jego impeachment, jednak Senat stanowy go uniewinnił. W 2024 roku zawarł z prokuratorami ugodę, zobowiązując się do wypłaty odszkodowań ofiarom oszustw, co pozwoliło uniknąć procesu.

Reakcje i szerszy kontekst

Donald Trump wygrał w Teksasie w 2024 roku różnicą blisko 14 punktów procentowych. Wynik wyborów jest odczytywany jako sygnał odrzucenia jego agendy w niektórych obszarach, które tradycyjnie były bastionami Republikanów. Była amerykańska senator Kay Bailey Hutchison nazwała wynik zaskoczeniem, jak podaje raport cytujący SkyNews. Joe Straus, były spiker Izby Reprezentantów Teksasu i umiarkowany Republikanin, stwierdził, że Teksańczycy nie widzieli czegoś takiego od dziesięcioleci, o czym poinformowało Politico. Przed głosowaniem wielu Demokratów wierzyło, że Talarico może pokonać Paxtona.

Noc zwycięstwa

Talarico świętował w Whataburgerze, teksaskiej sieci fast-food założonej w 1950 roku, gdzie sfotografowano go z Hinojosą. Zdjęcie opublikował na Facebooku z podpisem opisującym restaurację jako pierwszy przystanek po zwycięstwie. W przemówieniu powyborczym przywołał biblijną historię Dawida i Goliata i powiedział wielkim darczyńcom stanu, że władza należy do ludzi. Stwierdził, że najbogatsi i najpotężniejsi ludzie świata oraz waszyngtońskie elity polityczne sprzeciwiali się mu, ale to mieszkańcy Teksasu byli jego procą. Post wywołał liczne komentarze użytkowników, z których wielu pisało o obrazie dwojga Demokratów dzielących napoje przy stoliku w barze szybkiej obsługi.